[외신사진 속 이슈人] 中티베트 강진에 가옥 `와르르`, 무너진 집 깔려 탈출 못해

7일 오전(현지시간) 중국 서부 네팔 국경 인근 시짱티베트자치구 고원 지대에서 발생한 강진으로 인한 사망자가 갈수록 늘어나고 있습니다. 전통가옥의 열악한 주거 공간에서 잠에서 깨어나지 않았거나 살림으로 분주히 움직이면서 평범한 하루를 준비하던 주민들은 평일 아침 미처 대피할 틈도 없이 참변을 당했습니다.

관영 신화통신에 따르면 이날 오전 9시 5분 시짱자치구 제2도시인 르카쩌(시가체)시 딩르현에서 발생한 규모 7.1 강진으로 오후 7시 기준 126명이 숨지고 188명이 다친 것으로 파악됐습니다. 중국 당국은 부상자 가운데 중증환자 28명을 르카쩌 인민병원에 이송했습니다.

이번 지진으로 무너진 가옥은 3609호로 집계됐습니다. 3000채가 넘는 붕괴 가옥을 감안하면 앞으로 구조·수색 작업 경과에 따라 피해 규모가 더 커질 수 있다는 우려가 나옵니다.

지진 발생 후 중국 당국은 삼림소방대, 무장경찰, 공안, 군부대 등을 동원해 구조 작업을 벌이고 있습니다. 구조대원들은 무너진 건물의 철근과 부서진 벽체 등 잔해를 하나씩 들춰내며 구조작업을 벌이고 있습니다. 시진핑 중국 국가주석은 "지진으로 중대한 인명 손실이 나왔다"며 "모든 힘을 다해 수색과 부상자 구조·처치를 해 최대한 사상자를 줄이고 2차 재난을 방지해야 한다"고 지시했습니다.

구조 상황으로 미뤄볼 때 희생자들은 지진 직후 무너진 건물 잔해에 바로 깔리면서 탈출하지 못한 것으로 보입니다. 허술한 자재로 지어진 티베트 전통 형식의 가옥들이 강한 진동에 그대로 노출되면서 인명 피해가 커졌다는 분석입니다.

관영 중국중앙TV(CCTV)는 이날 구조팀이 고립 주민 407명을 구해냈고, 임시 거주 구역 14곳을 설치해 이재민 3만400여명을 수용했다고 보도했습니다. 아울러 지진으로 파손됐던 도로가 모두 복구됐다고 덧붙였습니다. CCTV는 "지난 5년 동안 진앙 주변 200㎞ 안에서 규모 3 이상 지진이 29회 발생했다"며 "이번 대규모 지진은 최근 5년 안에 발생한 최대 지진"이라고 소개했습니다.

중국 지진관측 기관인 중국지진대망에 따르면 이번 지진은 네팔 히말라야 지역에 인접한 곳(북위 28.50도·동경 87.45도)에서 발생했습니다. 진앙은 시짱 딩제현에서 34㎞, 딩르현에서 36㎞, 라무현에서 67㎞, 르카쩌에서 167㎞ 떨어진 곳입니다. 시짱자치구 성도 라싸에서는 379㎞ 거리에 있습니다.

진앙 주변 5㎞ 범위 평균 해발 고도는 약 4259ｍ입니다. 진앙으로부터 5㎞ 범위 안에는 탕런촌·쉬주촌·가러궈지촌·메이둬촌·차지·라창·캉충 등 마을이 있고, 20㎞ 안에는 춰궈향과 취뤄향이 있습니다.

르카쩌시 정부는 이번 지진이 딩르현 내 14개 향진(鄕鎭·중국 농촌의 기초 행정 단위)에 영향을 미친 것으로 보고 있습니다. 진앙 주변 20㎞ 범위 내 주민은 약 6900명입니다.

중국지진대망은 이번 지진의 진원이 칭짱고원(티베트고원) '라싸 지괴'(地塊·육지 덩어리) 내부에 있고, 가장 가까운 단층은 11㎞ 떨어진 덩머춰 단층이라며 이번 지진이 신장형(extensional) 파열에 의한 것이라고 설명했습니다.

티베트고원 남부 지역은 남북 방향으로 누르는 힘과 동서 방향으로 당기는 힘의 영향을 모두 받고 있는데, 고원 내부에서 남북·동서 방향과 각각 가까운 두 종류의 전형적인 단열이 있다는 것입니다. 이런 강력한 지각 변형 작용으로 라싸 지괴와 주변 단열대의 활동이 특히 강해지게 됩니다.

라싸 지괴는 1950년 이후 규모 6.0 이상 지진이 21차례나 발생했습니다. 2017년 11월 18일 규모 6.9 지진이 발생했으나 인구가 거의 없는 산악지대에서 발생해 피해가 보고되지는 않았습니다.

박영서 논설위원