[박영서의 외신 다이제스트] `공격무기` 드론, 현대전의 새 양상

박영서 논설위원
최근 러시아와 우크라이나 간 드론과 미사일을 동원한 공방전이 더욱 격화되고 있다. 드론의 공격무기화는 이번 우크라이나 전쟁을 통해 느낄 수 있는 혁신적인 변화다. 드론이 과거 단순한 정찰 임무를 넘어 공격 수단으로 확실히 자리 잡았음을 보여준다. 현대전의 새로운 양상이다.

우크라이나가 러시아 최전선에서 약 1000㎞ 떨어진 타타르스탄공화국 카잔에 드론 공격을 가했다. 타스, 로이터 통신 등에 따르면 러시아 국방부는 21일(현지시간) 오전 7시 40분부터 9시 20분까지 우크라이나 항공기형 드론이 카잔의 민간시설을 세 차례에 걸쳐 공격했다고 주장했다.

카잔은 러시아와 우크라이나의 최전선에서 내륙으로 약 1000㎞, 러시아 수도 모스크바에서 동쪽으로 약 800㎞ 떨어져 있다. AP 통신은 "우크라이나가 러시아 심장부에 전쟁을 불러왔다"고 지적했다.

타타르스탄 공화국 수장 루스탐 민니하노프는 성명에서 카잔이 8대의 드론 공격을 받았다면서 1대는 산업시설, 6대는 주거용 건물을 겨냥했고 1대는 강 위에서 격추됐다고 설명했다.

민니하노프는 산업시설 인력들은 대피했고, 사상자는 보고되지 않았다고 밝혔다. 하지만 드론 공격을 받은 주거용 건물과 고층 빌딩에서 불이나 화재 진압 작전이 진행됐다.

러시아연방항공교통국은 이날 오전 보안상 이유로 카잔 공항에 '일시 제한'을 도입돼 출발·도착편 운항이 모두 중단됐다. 카잔 인근 우드무르트 공화국 이젭스크의 공항도 카잔 드론 피격에 따른 안전상의 이유로 운영을 중단했다가 해제했다. 사라토프 공항도 일시적으로 임시 제한 조처를 했다. 카잔 당국은 안전을 위해 주말 이틀간 모든 공개 행사를 취소한다고 발표했다.

마리야 자하로바 러시아 외무부 대변인은 성명에서 이번 공격에 대해 "우크라이나는 실제 군사적 패배에 대한 무력한 분노를 러시아의 평화로운 주민들에게 표출하고 있다"고 비판했다.

그는 카잔이 지난 10월 브릭스(BRICS) 정상회의를 개최한 도시라고 강조하면서 우크라이나가 "브릭스 정상회의 성공에 복수하기 위해" 이번 공격을 감행한 것이라고 주장했다.

로이터 통신에 따르면 우크라이나 공군은 이날 러시아가 자국을 향해 총 113대의 드론을 날렸다고 밝혔다. 이 가운데 57대는 격추됐고 56대는 전자교란 공격을 받아 목표물에 이르지 못했다고 우크라이나 공군은 주장했다.

우크라이나 공군은 또 러시아 군이 우크라이나 중부 지역에 S-400 미사일 1개를 발사했지만 피해는 없었다고 밝혔다. 우크라이나 하르키우주 당국은 전날 밤 드론 공격으로 8명이 다쳤다고 전했다.

러시아와 우크라이나의 미사일·드론 공방은 최근 격화하고 있다. 전날 러시아 접경지 쿠르스크주 당국은 우크라이나가 미국에서 제공받은 고속기동포병로켓시스템(HIMARS·하이마스) 로켓으로 릴스크 마을 민간시설을 공격해 6명이 사망했다며 "응징이 있을 것"이라고 경고했다.

러시아 국방부는 이날 우크라이나 동부 도네츠크주의 코스티얀티노폴스케(러시아명 오스트롭스키) 마을을 마침내 장악했다고 밝혔다. 이 마을은 러시아군이 포위하려고 하는 요충지 쿠라호베에서 남서쪽으로 약 10㎞ 거리에 있다.

우크라이나 전쟁에 파병된 북한군도 우크라이나군의 드론 공격으로 큰 피해를 입고 있다. 북한군은 러시아 쿠르스크 지역 최전선에 집중 투입되었는데, 드론 공격을 받아 상당한 사상자가 발생한 것으로 알려졌다. 우크라이나군의 드론 공격에 대한 북한군의 대응 미숙은 전장에서의 생존 가능성을 더욱 낮추고 있다.

이러한 드론·미사일 공방은 군사 목표뿐만 아니라 민간 지역에도 막대한 피해를 주고 있다. 특히 에너지 시설에 대한 공격은 겨울철을 앞두고 우크라이나 민간인의 생활을 더욱 위협하고 있다. 이는 국제 인권과 인도주의적 관점에서 논란을 불러일으키고 있다. 논설위원