신경보철로 뇌질환 진단·치료 가능해지나

장경인 DGIST 교수, STEAM연구사업 과제 선정
5년간 54억원 지원..삽입 가능 신경보철 개발 목표
대구경북과학기술원(DGIST)은 장경인 로봇및기계전자공학과 교수가 '2024년 STEAM 연구사업(글로벌융합연구지원)' 주관 연구과제에 선정됐다고 5일 밝혔다.

한국연구재단의 STEAM 연구사업은 기존 과학기술로는 해결할 수 없는 복합 문제에 대한 해법을 제시하고, 범학제형 융합연구를 지원하기 위해 마련된 국가적 연구개발사업이다.

장 교수는 앞으로 5년 간 54억원의 연구비를 지원 받아 뇌 질환을 효과적으로 치료할 수 있는 뇌공학 기술개발을 위한 연구를 수행한다. 장기간 뇌 질환 진단 및 치료에 적용할 수 있는 완전 삽입 가능한 유연 나노메쉬 기반 신경 보철 원천기술 개발이 목표다. 장 교수가 개발할 신경 보철은 장기간 삽입해 치매 환자가 일상 생활에서 편리한 진단과 치료를 통해 보호자의 부담을 줄이고 치매를 효과적으로 관리하는 데 도움을 줄 것으로 기대된다.

장경인 DGIST 교수는 "뇌 질환 진단과 고해상도 치료가 가능한 '나노메쉬 전극'과 무선시스템을 기반으로 두개골에 이식해 평생 활용할 수 있는 '뇌-기계 일체화 인터페이스'를 결합한 뇌 질환 맞춤형 신경보철을 개발, 뇌 질환 진단 및 치료 분야에서 혁신적 성과를 가져오도록 노력하겠다"고 말했다.

한편 장 교수팀은 STEAM 연구사업을 위해 미 하버드대, MIT 등 글로벌 선도 연구기관과 연세대, 강남세브란스병원, 한국생명공학연구원 등과 국내 연구기관과 공동연구를 추진한다.이준기기자 bongchu@dt.co.kr