세계 최대규모 `인천 액화수소 플랜트` 준공…연 3만톤 생산 가동

SK E&S 7000억 투입…정부, 규제완화 등 지원
3만톤, 수소버스 5000대 1년간 충전 가능한 양
액화수소 충전소 2026년 전국 40곳으로 확대
세계 최대 액화수소 생산시설인 '인천 액화수소 플랜트'가 본격 가동된다. 이 플랜트는 SK E&S가 7000억원을 투입해 구축한 것으로 최대 연 3만 톤의 액화수소를 생산할 수 있다. 이는 1년간 수소버스 5000대를 충전할 수 있는 규모다.

산업통상자원부는 안덕근 장관이 인천시 서구에서 열린 인천 액화수소 플랜트 준공식에 참석했다고 8일 밝혔다.

액화수소는 기체수소를 영하 253도의 극저온상태로 냉각한 것이다. 전 세계에서 9개 국가만 생산하고 있는 고난도 기술로 평가된다.

기체수소 대비 부피를 800분의 1로 줄일 수 있어 운송효율이 10배 이상 높다. 수소차, 수소버스 등 수소 모빌리티 보급 확산에 기여할 것으로 기대를 모으고 있다.

산업부는 그간 플랜트의 차질 없는 구축을 위해 산업융합 규제샌드박스 실증 특례를 통한 관련 인허가를 신속 지원했다.

액화수소 전주기 안전기준 개발, 액화수소 핵심기술 및 소부장 연구개발 지원 등 생태계 활성화를 위해 노력할 계획이다.

SK E&S는 올해 약 20개소를 시작으로 2026년까지 총 40개소의 액화충전소를 전국에 구축하는 등 액화수소 유통망을 조성할 예정이다.

이날 행사에서는 IGE, 효성하이드로젠, 하이창원 등 액화수소 생산기업과 수소유통전담기관인 한국석유관리원은 안정적인 액화수소 유통 생태계 조성을 위한 업무협약을 맺기도 했다.

안 장관은 축사를 통해 "액화수소 플랜트는 한국 수소경제의 새로운 도약을 이끌 게임체인저가 될 것"이라며 "규제 완화와 민간투자가 어우러진 협력 사례로 앞으로도 민간과 원팀이 되어 수소경제를 선도해 나갈 것"이라고 말했다.

이민우기자 mw38@dt.co.kr