尹 대통령, 정진석 비서실장 이어 홍철호 신임 정무수석도 직접 소개

윤석열 대통령은 22일 홍철호 신임 정무수석을 임명하고 "정치인이기 이전에 먼저 역경을 딛고 자수성가한 기업인"이라며 "소통과 친화력이 아주 뛰어나다. 자수성가한 사업가로서 민생 현장의 목소리도 잘 경청할 것"이라고 밝혔다.

윤 대통령은 이날 오전 정진석 신임 비서실장을 직접 소개한 뒤 용산 대통령실에서 또 한 번 인선 브리핑을 갖고 홍 신임 정무수석을 소개했다.

윤 대통령이 직접 수석비서관급 인선 브리핑을 한 것은 처음이다.

윤 대통령은 "제가 당의 많은 분들 얘기를 들어보니까 소통과 친화력이 아주 뛰어나다고 추천을 받았다"며 "(언론이) 잘 도와달라"고 당부했다.

윤 대통령은 홍 신임 수석과 개인적 인연은 없다. 윤 대통령은 "저는 홍 수석과 함께 일해 보거나 개인적인 관계는 전혀 없지만 잘할 것으로 믿고 이렇게 이 자리에 모시게 됐다"고 했다.

윤 대통령이 비서실장 인선에 이어 정무수석을 교체한 것은 이재명 더불어민주당 대표와의 회동을 앞두고 야당과의 소통을 강화해야 한다는 필요에 따른 것으로 풀이된다. 윤 대통령은 "제가 지난 금요일 이 대표에게 용산 초청을 제안했기 때문에 (홍 수석과) 그와 관련해서 좀 여러 가지 얘기를 주고받아야 한다"며 "정무수석을 빨리 임명해서 신임 수석이 준비하고 진행하는 것이 좋겠다는 판단에 (인선을 서둘러) 하게 됐다"고 설명했다.

홍 수석은 "제 몸에 비해서 (역할이) 너무 커서 걱정이 너무 많다. 제가 적임자일까를 많은 시간 고민했다"며 "운명을 운명으로 그냥 받아들이기로 했다"고 정무수석 제안을 받아들인 이유를 밝혔다.

홍 수석은 이어 "이번 총선은 여러분들이 제가 여쭤보지 않아도 민심을 확인하는 선거였고 또 그 결과 값은 정무 쪽에서 부족한 부분을 채워야 되지 않나 하는 생각을 하고 있다"며 "반은 배우면서 또 반은 의회 경험을 가지고 프랜들리하게 그렇게 일해볼 생각"이라고 전했다.

홍 의원은 유명 치킨프랜차이즈인 '굽네치킨'을 창업한 기업경영인 출신이다. 19·20대 국회의원(경기도 김포)을 지냈고, 자유한국당(옛 국민의힘) 당시 김병준 비상대책위원장의 비서실장을 역임했다.

김미경기자 the13ook@dt.co.kr