쿠팡, 3조 투자 단행… "3년후 전국 도서산간까지 로켓배송"

알리익스프레스 투자계획에 맞불
70% 쿠세권 넘어 88% 이상 확대
5130만명 중 5000만명 이용 가능
3년 뒤 전국 어디에서나 '오늘 주문하면 내일 도착하는' 쿠팡의 로켓배송을 받을 수 있게 될 것으로 보인다. 알리익스프레스 등 중국산 이커머스 플랫폼의 공세에 맞서 3조원에 이르는 대대적인 투자를 단행한다.

쿠팡은 3년간 3조원 이상을 투자해 2027년까지 로켓배송 지역을 전국으로 확장한다고 27일 밝혔다. 로켓배송이 가능한 지역을 뜻하는 '쿠세권'을 현재 전국 70%에서 88% 이상으로 늘려 5000만명 이상이 이용할 수 있도록 한다는 계획이다.

쿠팡은 이를 위해 오는 2026년까지 신규 풀필먼트센터(통합물류센터) 확장과 첨단 자동화 기술 도입, 배송 네트워크 고도화 등에 3조원을 투자한다. 중국 이커머스 업체 모기업인 알리바바그룹이 한국에 3년간 1조5000억원 투자한다고 밝힌 것보다 2배 규모다.

쿠팡은 먼저 경상북도 김천과 충청북도 제천, 부산, 경기도 이천, 충청남도 천안, 대전, 광주, 울산 등 8곳 이상 지역에 신규 풀필먼트센터 운영을 위한 신규 착공과 설비투자를 추진한다. 광주와 대전은 올해 풀필먼트센터 운영을 시작하고, 부산과 이천은 올해 2분기, 김천은 3분기, 제천은 4분기에 착공할 계획이다.

이 같은 투자 확대를 통해 쿠팡은 전국에 로켓배송 지역을 순차적으로 늘려 2027년까지 사실상 '전국 인구 100% 로켓배송'을 목표한다.

현재 쿠팡은 전국 시군구 260곳 중 182곳(70%)에 로켓배송을 시행 중이다. 내년부터 쿠세권이 점차 확대되면서 2027년부터는 약 230여개(88% 이상) 시군구에서 로켓배송이 가능할 전망이다.

우리나라 인구 5130만명 가운데 5000만명 이상 규모로 추산된다.

로켓배송이 확대될 지역 대부분은 행정안전부가 지정한 인구감소지역으로, '지방 인구 소멸' 대응에 도움이 될 것으로 쿠팡은 기대했다. 대표적으로 경북 봉화, 전남 고흥·보성, 경북 의성·영양·청송, 경남 합천 등 고령화(65세 이상) 비중이 40%가 넘는 지역에 로켓배송이 도입될 전망이다.

전남 구례·곡성, 전북 진안·장수·임실·순창, 경북 영양, 대구시 군위군 등 지방소멸 마지노선으로 뽑히는 '인구 3만명'이 붕괴한 지역들도 포함된다. 경남 거창·남해·하동, 전남 화순·함평·영광, 충북 괴산·단양, 충남 청양, 강원 철원 등도 포함된다.

쿠팡 관계자는 "로켓배송망이 확대되면서 지방의 와우 멤버십 가입자들도 쉽고 편하게 장을 보고 불필요한 추가 배송료와 이동비용을 크게 줄일 수 있을 것"이라며 "와우 회원은 쿠팡이츠 무제한 무료 배달과 쿠팡플레이도 무료로 이용할 수 있다"고 말했다.

쿠팡은 로켓배송지역이 확대되면 와우 멤버십(월 4990원) 회원이 증가할 것으로 기대한다. 쿠팡의 와우 회원은 전년 대비 27% 증가한 1400만명으로 집계됐다.

유통업계는 쿠팡이 3년간 3조원 투자계획을 발표하자 중국 알리익스프레스 투자계획에 '맞불'을 지폈다고 평가한다. 쿠팡은 대규모 투자로 전국 물류망을 더 촘촘하게 구축해 로켓배송을 앞세워 중국발 이커머스, 이른바 'C-커머스'에 공격적으로 대응할 것으로 전망된다.

김수연기자 newsnews@dt.co.kr