메타, 美 연방경찰서 `약물 불법 판매` 광고 수사

미국 당국이 소셜미디어를 통해 약물을 불법으로 판매하는 행위에 대해 수사에 착수했다는 외신 보도가 나왔다.

16일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 미국 연방검찰이 페이스북 모회사인 메타가 약물 불법 판매에서 어떤 역할을 하고 있는지 수사에 착수했다고 보도했다.

소식통들과 미 연방정부 문서들에 따르면 버지니아주 연방검찰은 현재 메타의 페이스북, 인스타그램 등 소셜미디어 플랫폼들이 약물 불법 판매를 쉽게 하고, 이를 통해 이윤을 얻었는지 알아보기 위해 증인 소환장과 질의서들을 발송했다.

소환장 사본에 따르면 검찰은 "메타 플랫폼에 올라온 약물 컨텐츠, 메타 플랫폼을 통한 약물 불법 판매"와 관련한 기록을 제출할 것을 요구했다. 소환장은 지난해 전달된 것으로 전해졌다. 검찰 수사에는 미 식품의약청(FDA)도 지원에 나선 것으로 전해진다.

이에 대해 메타 대변인은 성명을 내고 "불법 약물 판매는 당사 정책에 위배되며, 이러한 콘텐츠를 찾아내 서비스에서 삭제하기 위해 노력하고 있다"며 "메타는 불법 약물 판매 및 유통을 막기 위해 당국과 적극적으로 협력하고 있다"고 말했다.

미국의 시민단체인 알고리즘투명성연구소(ATI) 등에 따르면 코로나19 팬데믹 기간 동안 원격의료회사들은 페이스북과 인스타그램으로 ADHD(주의력결핍 및 과잉행동장애), 불안, 기타 증상 처방약 광고 컨텐츠들을 쏟아냈다. 최근 다이어트약이 인기를 끌자 이 약들도 메타 플랫폼 광고가 봇물을 이루고 있다.

WSJ은 이들 외에도 아직 FDA 승인을 받지도 않은 약물 역시 메타 온라인 광고에 버젓이 올라고 있다고 전했다.

미국 의회 역시 소셜미디어를 대상으로 규제를 논의하고 있다. 약물의 불법 거래를 비롯해 젊은이, 특히 어린이들에게 해로운 콘텐츠가 소셜미디어를 통해 유포되는 것에 따른 것이다. 의회는 소셜미디어 업체들이 플랫폼에 올라오는 제3자의 컨텐츠에 대해 책임을 지도록 하는 것이 필요한지를 논의하고 있다.전혜인기자 hye@dt.co.kr