임종석, 86 용퇴론에 "`퇴출 대상`으로 모는 건 정치적 공격"

문재인 정부에서 대통령비서실장을 지낸 임종석 전 실장은 20일 당내에서 제기되는 '86'(80년대 학번·60년대생) 퇴진론에 대해 "집단적으로 몰아 '퇴출 대상'이라고 하는 것은 정치적 공격"이라고 비판했다.

임 전 실장은 이날 YTN라디오 '뉴스킹 박지훈입니다'에 나와 "우리들이 과거 군 하나회나 '윤석열(대통령) 사단'처럼 우리끼리 모여 '한 번 해먹자' 한 적은 없다"며 이같이 말했다.

그는 "윤석열 정부를 심판하는 과정에 '뺄셈 정치'는 안 된다. 86세대가 오히려 윤석열 정부와 싸우는 동시에 새로운 시대로 가는 문을 열어주는 역할을 해야 한다"며 '86 역할론'을 제기했다.

임 전 실장은 과거 전국대학생대표자협의회 3기 의장을 지낸 86세대 대표 주자 중 하나다.

최근 민주당 내부에서는 86세대 김민석 의원이 신당 창당 가능성을 시사한 이낙연 전 대표를 향해 '사쿠라'(변절자)라고 비난한 것과 관련, 오히려 86 정치인들이 청산 대상이라는 목소리가 나오고 있다.

임 전 실장은 이 전 대표의 탈당 가능성 등으로 당이 분열된 양상을 보이는 데 대해 "본인(이 전 대표)은 충심을 갖고 여러 조언을 했는데 무시당했다고 생각하는 것 같다"며 "이 전 대표가 민주당을 떠나는 일은 없어야 한다"고 강조했다.

이어 이재명 대표를 향해 "모두가 힘을 합하자고 호소하고 자리를 만들어주고 하면 본인도 조금 어깨가 가벼워질 것"이라며 통합 행보를 주문했다.

안소현기자 ashright@dt.co.kr