`중년의 고시` 공인중개사 시험… 부동산 냉기류에 인기 뚝

공인중개사 자격시험의 인기가 급속히 떨어지고 있다. 응시자와 합격자수가 7년만에 가장 작다. 기존 공인중개업소의 폐업도 잇따르고 있다. 부동산 경기 침체로 주택 매매 및 전세 거래량이 줄어든 탓이다.

공인중개사는 '중년의 고시', '제2의 수능'으로까지 불리며 인기를 끌었다.

10일 한국산업인력공단에 따르면 지난 10월 치러져 최근 합격자를 발표한 제34회 공인중개사 자격시험엔 1·2차를 합쳐 모두 28만7756명이 신청해 20만59명이 실제로 응시했으며 이중 총 4만2615명이 합격했다. 신청자와 응시자는 2016년 이후 7년 만에, 합격자는 2015년 이후 8년 만에 최소다.

1차 합격자가 2만7458명, 2차 합격자가 1만5157명으로, 합격률은 각각 20.4%, 23.1%였다.

지난해와 비교하면 시험 신청자는 10만 명 이상 줄고, 응시자도 6만4000여 명 감소했으며, 1·2차를 합친 합격자는 2만 명 가까이 적어졌다.

문을 닫는 공입중개업소도 크게 늘고 있다.

한국공인중개사협회에 따르면 올해 1~9월 전국에서 폐업한 공인중개업소는 총 1만585곳으로 집계됐다. 매달 약 1200곳씩 간판을 내린 것이다. 이 기간 휴업에 들어간 곳도 1026곳에 달한다.

협회 관계자는 "협회가 자료를 집계한 이후 문을 연 사무소보다 문을 닫은 사무소가 더 많은 해는 올해가 처음"이라고 말했다.

1985년 제1회 시험이 치러진 공인중개사 자격시험은 과거에도 부동산 경기에 따라 인기가 오르내렸다.

부동산 가격이 뜨겁게 달아올랐던 2002년에 공인중개사 시험 신청자가 처음으로 20만 명을 넘기며 인기를 이어가다가 2008년 글로벌 금융위기 이후 신청자가 줄었다.

이후 2014년 시험부터 신청자와 응시자가 다시 조금씩 늘어 부동산 거래량과 집값이 고공행진을 이어 나간 2020년과 2021년엔 연속으로 역대 최다 기록을 고쳐 썼다.

2021년의 경우 1·2차 신청자가 39만9921명에 달해 대학수학능력시험 응시생(2024학년도 기준 44만4000여 명) 수준에 근접했다.

한편 국토교통부 집계에 따르면 지난 10월 주택 거래량은 약 4만 7800건으로 전달 대비 3.3% 감소했다.

김남석기자 kns@dt.co.kr