국세청 "여러분의 삶이 담긴 근로장려금 이야기를 들려주세요"

"취업 준비를 위해 서울에서 고시원 생활을 하던 중 아버지께서 교통사고를 당하셔서 부모님의 경제적인 지원이 끊겼습니다. 짐을 싸고 고향으로 내려가려던 찰나, 부모님께서 받으신 근로장려금으로 고시원 비용을 낼 수 있어 꿈을 포기하지 않아도 됐습니다. 국가가 보낸 장려금이라는 도움의 손길은 오늘도 저와 가족을 빛나게 해주었고, 우리 가족의 마음속에 오랜 시간 남아 있을 것입니다."

지난해 근로장려금을 수령한 가정의 A씨 얘기다. 국세청은 올해도 근로·자녀장려금 수급자를 대상으로 생생한 삶의 이야기가 담긴 체험수기를 공모한다.

국세청은 올해부터 수상자를 25명에서 40명으로 대폭 확대하고, 수상작 선정과정의 공정성과 전문성 제고를 위해 한국문인협회 회원이 심사할 예정이라고 밝혔다. 총 상금은 800만원으로 대상에는 100만원이 수여된다.

공모전은 2023년 장려금을 지급받은 사람과 그 가족이라면 누구나 국세청 누리집을 통해 온라인으로 접수할 수 있다. 수상작은 내년 2월 14일에 발표하며, 전자책으로 발간한 후 국세청 누리집에 게시하고 근로장려금 홍보에도 활용한다.

지난 2009년부터 지급을 시작한 근로·자녀장려금은 지난해까지 14년 동안 총 3400만 가구에 30조6000억원이 지급됐다. 올해도 467만 가구에 5조1000억원을 지급해, 열심히 일을 하지만 소득이 적은 가정의 생계와 자녀 양육을 지원하고 있다. 현재까지 2022년 귀속 근로·자녀장려금을 신청하지 못한 대상자는 올해 11월말까지 추가로 신청할 수 있다. 이 경우 지급요건을 심사해 내년 1월에 지급이 이뤄질 예정이다.

국세청 관계자는 "이번 공모전을 통해 장려금 수급자분들의 생생한 현장의 소리를 듣고자 한다"며 "대상자분들의 많은 관심과 적극적인 참여를 부탁드린다"고 말했다.

최상현기자 hyun@dt.co.kr