[단독] "이정미 사퇴 없으면 정의당 분당…이재명 함구령 있었다"

김창인 전 청년정의당 대표 인터뷰
"정치 노선 변화 위해 사퇴 요구하는 것"
"왜 하필 李 이슈에만 예민한지 의문"
정의당에서 한동안 '이재명 언급 자제령'이 내려졌던 것으로 전해졌다. 또 이정미 정의당 대표가 사퇴하지 않으면 정의당이 분당 될 수 있다는 의견도 나왔다. 김창인 전 청년정의당 대표는 19일 이정미 대표의 '불통 리더십'을 지적하며 이같이 밝혔다.

김 전 대표는 이날 디지털타임스와 서울 여의도 한 카페에서 만나 "이정미 대표 체제에서 제일 컸던 문제는 '불통 리더십'"이라며 "이번 지도부는 '재창당 지도부'라는 의미에서 당원들이 선출했다. 그런데 이 대표는 사실상 재창당 과정을 밟지 않았다"고 말했다.

그는 "'이정미 자강론'으로 1년을 보냈는데 이번 강서구청장 보궐 선거 결과가 처참했다. 방향 전환을 고민해야 하는데 지도부가 유지된다는 게 저로서는 납득하기 어렵다"며 "정의당 내에서 제3지대론, 진보통합론 등 다양한 의견이 있었는데 이걸 다 묵살하고 여기까지 와서 더는 참을 수 없는 지경까지 왔다"고 지적했다.

김 전 대표는 이 대표가 자진 사퇴를 하지 않으면 정의당이 분당 수순으로 갈 것이라고 말했다. 김 전 대표는 "전·현직 의원들이나 당의 주요 지역위원장들이 입을 모아 '이정미 사퇴'를 요구하는 이유는 보궐선거에 관한 책임도 있지만 당의 전반적인 정치노선 변화를 요구하는 것"이라며 "그걸 수용하지 않겠다는 건 분당 수순으로 가겠다는 말이다. 이 대표 사퇴가 정의당 내 여러 갈등을 봉합하는 첫 단추라고 생각한다"고 강조했다.

정의당이 보궐선거에서 참패한 이유에 대해서는 "정의당은 진보 정치를 통해 시민의 마음을 얻겠다는 건데 '조국사태' 당시 애매모호한 기조를 취하면서 길을 정하지 못했다. 이런 부분이 시민에게 실망을 끼쳤다고 생각해 청년정의당 대표로서 이를 해결하고 싶었다"며 "하지만 이정미 체제에서 1년간 이재명 더불어민주당 대표에 대한 사실상 함구령이 내려지는 걸 보며 문제의식을 느끼게 됐다"고 밝혔다.

'이재명 함구령'은 이정미 대표가 대표단에게 직접 언급했다고 했다. 김 전 대표는 "윤석열 대통령을 비판하거나 국민의힘 의원들에게 '문제 있다'고 말하는 건 아무 상관이 없었다"며 "하지만 이재명 대표에 대해서 말할 때는 이정미 대표나 배진교 원내대표의 입을 통해서만 하겠으니 메시지를 내지 말라며 예민해했다. 이런 부분이 이해되지 않았다"고 전했다.

김 전 대표는 "진보 정당이 걸어온 길이 소중하고 의미있는 길이지만 그럼에도 새로운 길에 대한 선택지가 있어야 진보 정당의 가치가 있다고 느낀다"면서 "하지만 정의당 청년정치인들은 새로운 길을 얘기한다는 이유로 철딱서니 없는 '애들'로 비치고 있다. 이재명 대표에 대한 메시지를 낼 때 하나의 의견으로 존중받는 게 아니라 사고뭉치처럼 대해지는 문화도 문제"라고 지적했다.

정의당 재창당과 관련해서는 "세 가지 방향이 있다. 첫째는 '이정미 자강론', 둘째는 양당체제를 넘어서는 새로운 공간을 열어보자는 '제3지대론', 마지막으로는 진보정당들끼리 통합하자는 것"이라며 "저는 두 번째에 가까운 의견"이라고 밝혔다. 김 전 대표는 "제3지대론은 기존 진보정치가 갖고 있던 가치와 지향은 가져가되 더 넓게, 진보정당이 아니었던 정치세력과 힘을 모아보자는 것"이라고 설명했다.

이정미 대표가 금태섭 전 의원의 신당과 연대의 뜻을 밝히지 않는 것에 대해서는 "이 대표가 삶의 궤적이 다르다고 (금 전 의원 신당과) 얘기를 안 하고 있는데 이해할 수 없다"며 "운동권 출신들만 (진보정치를) 할 수 있느냐. 그건 정치인으로서의 태도에 문제가 있다"고 비판했다.

김 전 대표는 "지금 당장 정의당은 지도부 사퇴 후 어떤 노선으로 갈 건지 결정하는 토론이 1순위"라며 "하던 대로는 없다. 이대로는 다음을 논할 수 없다"고 말했다.

또 "가장 우려스러운 건 총선 준비 시기로 들어가면 비례대표 후보의 내부 경선이 있을 텐데 그건 정의당 내 밥그릇 싸움이나 마찬가지"라며 "국민 앞에서 정의당 재창당이 새로운 길이 아닌 밥그릇 투쟁으로 보일까 봐 걱정스럽다"고 우려했다.

아울러 "이 대표 체제에서 크게 했던 '노동자당원한마당', '후쿠시마 핵오염수 단식 투쟁', '강서 보궐선거' 등 세 가지 사업이 있다. 모두 재창당과 무관하다"며 "여기에 관한 책임을 인정하는 게 필요한데 그렇지 않은 것이 굉장히 무책임하고 비겁한 결정이라고 생각한다. 당은 당대로 새로운 변화를 이끌고 성장해야 한다"고 덧붙였다. 안소현기자 ashright@dt.co.kr