주호민 "특수교사들께 죄송…선처 구하는 탄원서 낼 것"

발달장애를 앓고 있는 아들을 담당한 특수교사를 아동학대 혐의로 고발한 사건으로 논란에 휩싸인 웹툰 작가 겸 유튜버 주호민 씨가 사과를 담은 2차 입장을 밝혔다.

주호민은 2일 자신의 유튜브 커뮤니티에 "며칠 동안 저희 가족에 관한 보도들로 인해 많은 분들께 혼란과 피로감을 드렸다. 깊은 사과의 말씀을 올린다"로 시작되는 장문의 글을 게시했다.

주호민은 "우선 상대 선생님을 직접 뵙고 말씀을 나누는 것이 먼저라고 생각해 8월 1일 만남을 청했다"며 "대리인께선 지금 만나는 것보다는 우선 저희 입장을 공개해주면 내용을 확인한 후 만남을 결정하겠다고 했다"고 밝혔다.

먼저 성교육 강사 요구 관련해 "맞춤반 교사께서 성교육 교사를 모셔야 하는데 급하게 구하려니 어렵다고 하는 말을 듣고 아이의 엄마가 SNS에서 활동하시는 분을 찾아 추천해드렸고 고맙다고 하셨다"며 "엄마 입장에서 아이가 분리조치를 빨리 끝내고 복귀했으면 하는 조급함에서 한 일이지만 특정 강사 요구나 교체 요구 등은 사실이 아니다"고 해명했다.

녹음기를 넣은 경위에 대해서는 "(평소와 달리) '잘못했어요'라는 답변을 하거나 강박적인 반복 어휘가 늘었고 대화가 패턴에서 벗어나면 극도로 불안해하는 증상을 보였다"며 "등교거부 반응을 강하게 보이는 아이를 보고선 행여 '내가 알지 못하는 이유가 있나' 무척 걱정되기 시작했다"고 밝혔다.

이어 "녹음으로 학대 사실을 적발했던 보도를 봐왔던 터라 이것이 비난을 받을 일이라는 생각을 당시에는 미처 하지 못했다"면서 "이상행동이 계속돼 딱 하루 녹음기를 가방에 넣어 보냈고, 불안 증세를 일으키는 어떤 외부요인이 있는지 확인했는데 그 하루 동안의 녹음에서 충격을 가누기 어려운 말들을 듣게 됐다"고 말했다.

그는 녹취 내용 관련해 "교사가 아이에게 너는 아예 돌아갈 수 없다, 친구들과 어울릴 수 없다고 단정하는 말도 가슴 아팠지만, 그것이 이 행동을 교정하면 돌아갈 수 있다는 사실을 엄하게 가르쳐 훈육하려는 의도의 어조가 아니라 다분히 감정적으로 너는 못 가라며 단정하는 것이어서 충격 받았다"며 "가장 힘들었던 대목은 아이에게 '너 싫다고. 나도 너 싫어. 정말 싫어'를 반복적으로 말하는 부분이었다. 녹음 속에서 아이는 침묵하거나 반사적으로 '네'를 반복하며 그 말들을 받아내고 있었다"고 털어놨다.

왜 녹음을 공개하지 않느냐는 의견에 대해서는 "무엇보다 이 사건이 더 커지지 않기만을 바라면서 아무것도 하지 말자는 생각으로 견뎠다. 재판에 들어가게 됐으니 증거로써만 사용하고 공중에 공개하지 않는 것이 우리 사회의 원칙이라 생각했다"고 설명했다.

사건 발생 후 교사 면담을 거치지 않고 고소를 택한 것에 대해서는 "모두 뼈아프게 후회한다. 지나고 나면 보이는 일들이 오직 아이의 안정만 생각하며 서있던 사건의 복판에서는 보이지 않았다"며 "교사 면담을 신청했다가 취소했던 건 바로 고소하려던 게 아니라, 상대 교사를 대면해서 차분히 얘기를 풀어갈 자신이 없는 상태에서 만났다가 오히려 더 나쁜 상황이 될까 하는 우려에서였다"고 설명했다.

그는 "수사기관에 신고해서 해결하는 것은 피하고 싶었다"면서 "(교장실 등을 찾아갔으나) 분리를 가능하게 하면서도 교사에게는 사법처리를 하지 않도록 하는 다른 방법이 있다는 안내를 받은 곳은 없었다"고 짚었다. "학교 측 답변을 방관적 태도로 느낀 아이 외삼촌이 교장선생님과 대화 과정에서 어떻게 그렇게만 말할 수 있느냐 항변했다. 이 과정이 지금 난동으로 와전된 이야기"라며 "결국 학대 혐의로 고소해야 교사와 분리될 수 있다는 것만이 저희에게 남은 선택지였다"고 소회했다.

다만 이 과정에서 자신들의 큰 잘못이 있었다고 인정하기도 했다. 특수학급 부모들과 이 과정을 의논했어야 했다며 "녹취를 3자에게 공개하는 것은 위법이라는 말도 들었고, 이를 공개하면서 무언가를 하면 학부모들이 교사를 몰아내는 모양이 될 것 같고, 저희는 그런 걸 원한 게 아니었기 때문에 그러한 사정들로 인해 말을 할 수 없었다"고 설명했다.

또 "저희는 빠르게 특수교사가 대체되기를 희망했으나 특수교육 쪽은 특히나 인력이 너무 부족한 상황이라 교사를 구하기가 어려웠다"며 ".교육의 공백이 길어지면서 다른 부모님과 아이들에게 많이 힘든 상황이 벌어졌다. 이에 대한 분노와 원망은 당연한 것이라 저희가 달게 받아들이고 있다"며 사과의 말을 전했다.

교사가 직위해제 된 이후에도 아이의 가방에 녹음기를 넣어 보낸 행동에 대해서는 "학교의 구성원들이 저희를 호의적으로 볼 수 없는 상황인지라 아이를 둘러싼 환경이 어떨지 두려움이 컸다"며 "숙고하지 못하고 충동적으로 부끄럽고 어리석은 선택을 했다"고 잘못을 인정했다.

직위해제 된 교사에 대한 재판 관련해서는 "고소를 하면 우선 분리조치가 되고 그 이후에는 수사기관의 판단에 따라 처리될 거라 생각했는데 직위해제와 기소가 이렇게 빨리 진행될 것에 대해 미처 예측하지 못했다"면서 "재판으로 다투게 되면 상대 교사에게도 큰 고통과 어려움이 될 텐데 한 사람의 인생을 재판을 통해 끝장내겠다는 식의 생각은 결단코 해본 적이 없다"고 강조했다.

"상대 교사 측에서 연락했으나 우리가 거부했다는 말은 사실이 아니다"고도 해명하는 한편, 재판부에 교사의 처벌을 요구한 것에 대해서는 "(재판 과정에서) 아이의 엄마는 상대 교사께 사과의 의사가 없다는 것을 확인했기 때문에 처벌을 원하느냐는 물음에 잠시 망설이다 '네'라고 답한 것"이라고 설명했다.

이날 언론보도를 통해 공소장 내용이 일부 밝혀진 것에 대해서는 "저희가 흘렸다거나 하는 말은 사실이 아니다"며 "저희는 지금까지도 공소장을 보지 못한 상태이며 어떤 언론과도 접촉한 일이 없다"고 덧붙였다.

주호민은 "아내와 상의해 상대 선생님에 대해 선처를 구하는 탄원서를 제출하려고 한다"며 "서로 만나지 못한 채 재판에 들어가고 나서야 상대 교사의 입장을 언론 보도를 통해 봤다. 저희는 경위서를 통해 교사의 처지를 처음으로 알게 됐다. 직위해제 조치와 이후 재판 결과에 따라 교사의 삶이 크게 위협받을 수 있다는 것에 책임감을 느낀다"며 조속한 해결을 약속했다.

특히 그는 "며칠 동안 저희 아이의 신상이나 증상들이 무차별적으로 여과 없이 공개되고, 열 살짜리 자폐 아이를 성추행범이라고 칭하거나, 본능에 따른 행위를 하는 동물처럼 묘사하는 식의 보도들이 쏟아지고 있다"며 "부모로서 어찌할 바를 모르겠다. 저에 대한 자극적 보도는 감내할 수 있지만 이것만은 멈춰주시기를 간곡히 부탁드린다"고 호소했다.

끝으로 "저희가 신고한 사건 또한 검찰의 기소가 문제였다면 현행법상 아동학대 행위에 대한 구성요건이 입법적으로 개선돼야 할 것"이라며 제도 개선 필요성을 제기하는 한편, "장애 아동을 양육하는 부모로서 누구보다 특수교사들의 헌신과 노력을 너무나도 잘 알고 있다"면서 특수교사들에 사과의 말을 전했다.팽동현기자 dhp@dt.co.kr