태영호 “김구, 北 김일성 통일전선 전략에 당해”…김용태 “국민을 가르치려 말라”

태영호 국민의힘 최고위원, 한 월간지와 인터뷰서 김구 선생 관련 발언 ‘논란’
“김구 선생, 마지막까지 ‘통일정부 수립’ 위해 노력하다 암살됐다는 식으로 역사 다룬 것보고 깜짝 놀라”
“北 김일성, ‘남한 단독정부 수립’ 막고, 공산 정권 세우기 위해 김구 선생 이용” 주장
“그런 北의 전략까지 알려줘야 정확한 비교가 되지 않는가”
김용태 직격 “보수정당의 일원으로서 ‘정치인의 품격’ 보여주셔야”
허은아 “당 지도부는 언제까지 이런 상황을 방관만 하고 계실 건가”
“도대체 무엇 때문에, 무엇을 위해서 이런 망언을 하고 있는 것인가”
태영호 국민의힘 최고위원이 "김구 선생이 김일성의 통일전선 전략에 당했다"는 취지의 발언을 해 또 도마 위에 올랐다.

19일 정치권에 따르면, 태영호 최고위원은 전날 공개된 한 월간지 인터뷰에서 "지난 구정에 KBS '역사저널 그날' 프로그램에서 고(故) 이승만 전 대통령은 '통일정부 수립'을 반대하고, 김구 선생은 마지막까지 '통일정부 수립'을 위해 노력하다가 암살됐다는 식으로 역사를 다룬 것을 보고 깜짝 놀랐다"며 이같이 밝혔다.

아울러 태 최고위원은 "북한을 모르는 사람들이 그걸 봤을 때는 김구 선생이 통일을 위해 노력했다고 하지만, 북한의 대남 전략·전술을 아는 사람의 입장에서 볼 때 김구 선생이 김일성의 통일전선 전략에 당한 것"이라고 주장했다. 그러면서 "김일성은 '남한 단독정부 수립'을 막고, 공산 정권을 세우기 위해 김구 선생을 이용했다"면서 "그런 북한의 전략까지 알려줘야 정확한 비교가 되지 않는가"라고 덧붙였다.

태 최고위원의 이같은 발언을 두고 여당 내부에서도 비판의 목소리가 제기됐다.

김용태 전 국민의힘 청년최고위원은 이날 페이스북을 통해 "로마에 가면 로마법을 따르라고 했다. 의원께서 자유를 찾아 대한민국으로 오신 것은 환영하지만, 대한민국 국민 상식과 괴리된 말씀을 하시면 곤란하다. 연이어 국민을 가르치려 들지 말라"고 직격했다. 김 전 최고위원은 "여당 최고위원의 말과 행동은 당원과 국민의 수준을 대변한다는 사실을 잊지 말라"면서 "보수정당의 일원으로서 정치인의 품격을 보여주셔야 할 때"라고 일침했다. 허은아 국민의힘 의원도 태 최고위원의 발언을 소개한 기사를 공유하며 "국민을 외면하더니, 이제는 국민의힘의 역사와 정통성마저 부정하시겠다는 것인가"라며 "당 지도부는 언제까지 이런 상황을 방관만 하고 계실 건가"라고 당 지도부도 함께 비판했다.

허 의원은 "1년도 안 됐다. 지난해 백범 김구 선생 서거 73주기 때, 우리 국민의힘은 수석대변인 논평으로 '김구 선생은 한반도가 남북으로 갈라지는 것을 막으려 생을 마치실 때까지 통일을 위해 노력'하셨고 '조국과 민족을 사랑하고, 국민 통합을 이루고자 했던 김구 선생의 뜻을 이어받겠다'고 당의 공식 입장을 밝혔다"고 상기시켰다.

이어 "80여년 전 김구 선생의 통일 노력이 '김일성에게 이용당해서 한 것'이라면, 21세기 국민의힘도 김일성에게 농락당하고 있다는 것인가"라며 "도대체 무엇 때문에, 무엇을 위해서 이런 망언을 하고 있는 것인가"라고 따져 물었다.

끝으로 허 의원은 "(태 최고위원과 같은 발언 논란이) 계속되면 곪고 썩을 수 있다. 이제는 더 이상 안 된다. 엄중하게 책임을 물어야 한다"면서 "국민이 국민의힘을 버릴까 두렵다"고 강한 우려를 표했다.

권준영기자 kjykjy@dt.co.kr