나흘연속 단독 공개일정… 김건희 여사, 강행군 왜?

윤석열 대통령 부인 김건희 여사가 최근 공개 일정을 부쩍 늘리면서 정치권의 관심이 모아진다. 대통령실은 윤 대통령이 다가올 한미정상회담 준비에 박차를 가하면서 상대적으로 직접 챙기기 어려운 일정들을 김 여사가 대신 소화하는 것이라고 설명했다.

16일 정치권 안팎의 이야기를 종합하면 김 여사는 약자와 동행·문화·기후 변화 및 환경·유기견 등 반려동물 관련 행사에 잇따라 참석하고 있다. 조용한 내조에서 벗어나 적극적인 행보에 나서고 있는 것이다.

김 여사는 지난 12일에는 납북자·억류자 가족을 면담한 데 이어 13일에는 전몰·순직 군경 유족 면담, 14일에는 새마을 이동 빨래방 봉사와 대전 태평전통시장 방문 등 지난주에만 다양한 공개 일정을 소화했다. 15일에도 방한 중인 카트린 콜로나 프랑스 외교장관과 환담하고, 리모델링을 마친 주한프랑스대사관 개관식에 참석했다.

대통령실은 김 여사가 필요하면 언제든 민생 현장을 찾아 영부인으로서의 역할을 마다하지 않을 것이라고 설명했다. 윤 대통령이 이달 하순 미국을 국빈 방문할 때 동행해 조 바이든 미국 대통령 부인인 질 바이든 여사와 개별 일정을 소화할 전망이다.

다만 대통령실은 김 여사의 일정에 대한 정치적 해석이나 불필요한 논란에 대해서는 확대해석을 경계했다.

예를 들어 김 여사는 강기정 광주시장으로부터 광주비엔날레 개막식 참석을 부탁받았으나, 광주 시민단체 등에서 철회를 요구하는 목소리가 나왔고, 결국 개막식 행사에는 참석하지 않고 비엔날레 기간 중에 방문하기로 했다.

또한 대통령실은 김 여사가 지난 13일 고(故) 유재국 경위 가정 방문 때 김 여사가 아이를 안은 것이 억지로 안은 것이라는 일부 민주당 지지자들의 비판에 대해서도 "유족을 진심으로 위로하려는 애초 의도를 무시하고 가짜뉴스를 퍼뜨리기 바쁜 야권 행태가 개탄스럽다"고 비판했다. 임재섭기자 yjs@dt.co.kr