가로변 버스전용차로 사라지나…서울시 37년만에 개선 추진

존치 여부·운영시간 변경 등 실효성 검토
서울시가 도입된 지 37년이 지난 '가로변 버스전용차로'에 대해 그동안의 여건 변화를 반영한 전반적인 개선방안을 마련한다고 9일 밝혔다. 도입 이후 바뀐 도로교통법과 도로 환경에 따라 시민편의를 높인다는 계획이다.

가로변 버스전용차로는 도로 중 가장 우측 차로를 버스만 다닐 수 있도록 하는 운영 방식으로, 지난 1985년 10월 시범 도입됐다. 2000년 총 60개 구간 218.9㎞까지 확대됐지만, 2004년 중앙버스전용차로가 본격 도입되기 시작하면서 현재는 총 40개 구간(83.3㎞)만 운영되고 있다. 이 중 92.5%가 30년이 경과한 상태다.

시는 교통량이 높은 전일제 구간 일부를 시간제로 전환하는 등 도로 상황에 맞춰 탄력적 운영을 시행했지만, 개발로 인한 교통여건 변동, 도로교통법 개정으로 인한 우회전 운전 형태 변화까지 다양한 요인을 반영하기 위해서는 전반적인 개선이 필요하다고 보고 있다.

이에 서울시는 올해 가로변 버스전용차로에 대한 현황 분석을 통해 운영방안 개선을 모색한다. 운영시간 변경과 정비 지침 재정비부터 개선이 어려울 경우 존치 여부까지 검토해 종합적인 개선방안을 마련한다.

다만 일반차량으로 인해 버스가 정류소에 접근하기 어려운 상황도 발생할 수 있어, 버스 서비스 수준도 최대한 확보할 수 있도록 전문가의 자문을 충분히 구한다는 방침이다. 현재 운영 중인 가로변 버스전용차로의 필요성과 실효성 등을 서울연구원과 함께 검토하고, 노면표시 정비지침에 대해서는 전문가 자문 등을 통해 재정비할 예정이다.

또 버스전용차로 위반이 많아 시민 불편 사항이 컸던 롯데백화점 잠실점 앞, 화랑대역 등 2개 지점에 대해서는 개선안을 마련해 지난달 공사를 완료했다.

윤종장 서울시 도시교통실장은 "서울시가 추진하는 가로변 버스전용차로 전면 개편을 통해 전국적인 운영 방식에도 선도적인 기준을 마련할 것"이라며 "도입 37년을 맞이한 만큼 시대 변화에 맞게 운영될 수 있도록 다각적인 노력을 기울이겠다"고 말했다.

김남석기자 kns@dt.co.kr