최태원 제안 `사회적기업가 MBA` 10년… 일자리 1500개 창출

최태원 SK그룹 회장이 제안하고 SK가 지원해 지난 2013년 3월 세계 최초의 사회적기업가(SE) 양성 석사과정으로 출발한 한국과학기술원(KAIST) SE MBA가 10주년을 맞았다.

졸업생들이 창업한 사회적기업·소셜벤처의 고용 인원이 1000명을 훌쩍 넘긴 데다 스타급 SE가 잇따라 탄생하면서 지속가능한 사회적기업 생태계가 조성되고 있다는 평가다.

15일 SK그룹에 따르면 지난해 말까지 10년간 SE MBA는 153명의 졸업생을 배출했다. 이들이 업사이클링, 탄소 저감, 친환경 패션·식품, 헬스케어, 지역재생, 청년 금융 등 환경과 사회혁신 분야에서 창업한 SE는 모두 144개였다.

SK가 이중 60개 업체의 사업 현황을 파악한 결과 지난해 말 기준 총 고용인원은 876명이었다. 144개 SE의 전체 고용은 1500명 선이 될 것으로 추산됐다. 2019년 평균 1억7500만원 수준이던 기업당 연매출은 3년 만에 지난해 7억원 수준으로 급성장했다. 졸업생이 창업한 전체 SE는 지난해까지 누적 168건, 총 800억원이 넘는 외부투자를 유치하는 성과를 거둔 것으로 조사됐다.

최태원 회장의 사회적기업가 인재양성 철학이 만든 결실로 재계는 평가하고 있다. 앞서 최 회장은 지난 2012년 "청년실업은 심각한 사회문제지만 기존 영리기업들이 해결하기에는 한계에 도달했다"며 "과거 벤처 붐을 일으켰던 젊은이들의 도전정신이 사회적기업 형태로 일어나면 돌파구를 찾을 수 있을 것"이라고 SE MBA 설립을 제안했다.

SK는 매년 SE MBA 장학생 20명 전원의 등록금을 지원하고 있다. 또 KAIST-SK 임팩트비즈니스센터를 설립해 사회적기업 창업 인큐베이팅 지원, MBA 커리큘럼 개설 및 교수진 양성 , 사회적기업가 학술활동 등 연구 지원에도 적극 나섰다.

2년간 풀타임 MBA 과정을 마친 졸업생들은 더클로젯컴퍼니(의류 공유 서비스), 케어닥(간병인 매칭 플랫폼), 잇마플(질병 맞춤형 메디푸드 제조·판매), 크레파스솔루션(신용 취약계층 금융서비스) 등 대표 SE를 창업하는 데 성공했다.

SK는 사회성과 인센티브 프로그램(사회적기업들이 창출하는 사회성과에 비례해 현금 인센티브 제공)을 활용해 살림의료복지 사회적협동조합, 아름다운사람들복지회, 향기내는 사람들 등 MBA 졸업생들이 창업한 회사에 총 31억원을 지원하기도 했다. SE MBA는 지난해 말 환경부가 후원해오던 KAIST 녹색경영정책 프로그램까지 흡수해 소셜벤처와 녹색성장 과정을 운영하는 '임팩트 MBA'로 확대 개편됐다. 학년당 정원을 20명에서 40명으로 늘리고, 창업과정으로 입학하는 학생에게는 SK가 전액 장학금을 지급한다.

조경목 SK수펙스추구협의회 SV위원장은 "사회적기업가 양성에 특화된 KAIST의 전문교육과 SK그룹의 자원을 활용해 유능하고도 혁신적인 SE 인재를 키우는 일에 앞으로도 최선의 노력을 다할 것"이라고 말했다.박은희기자 ehpark@dt.co.kr