저탄소·고부가 철강 혁신에 민관협력...1500억원 펀드 조성

정부가 민간과 철강생산 저탄소를 위해 1분기 내로 얼라이언스를 구성하고 1500억원 규모의 민간펀드를 추가로 조성한다.

산업통상자원부는 16일 서울 JW메리어트 호텔에서 이창양 산업부 장관이 '철강산업 발전 원탁회의'를 열고 '저탄소 철강생산 전환을 위한 철강산업 발전전략'을 발표했다.

회의에는 김학동 포스코 부회장, 안동일 현대제철 사장, 장세욱 동국제강 부회장, 이휘령 세아제강 부회장, 박성희 KG스틸 사장, 오치훈 대한제강 사장, 이병형 아주스틸 사장 등 7개 철강기업 주요인사와 철강협회, 철강자원협회 등이 참석했다.

정부는 한국철강협회, 한국철강자원협회, 철강업계 등과 저탄소 철강생산에 관한 협력 증진을 위해 업무협약을 체결하고 1500억원의 펀드 조성에 합의했다.

업무협약은 철강생산 공정의 저탄소화를 통한 글로벌 경쟁력 제고 및 성과 확산을 목표로 하며 이와 관련한 투자 및 기술개발을 촉진하기 위한 정부와 철강업계, 철자원 업계 간 협력 내용이 담겼다.

철강생산 저탄소화를 위한 민관 협의체로서 2021년 1월 발족한 그린철강위원회는 '철강생산 저탄소화 얼라이언스'로 1분기 내 개편된다. 또 참여자들은 협의사항의 이행을 위해 작년 6월 1500억 규모로 조성해 운영 중인 '철강 ESG 상생펀드'를 적극 활용돼 해당 펀드 소진 시 철강생산 저탄소화에 특화된 1500억 규모 민간펀드 조성에 합의했다.

발전전략은 원료-공정-제품-수출로 이어지는 철강 밸류체인을 2030년까지 △철스크랩(고철) 산업생태계 구축 △세계최초 수소유동환원 기술개발 △친환경선박용 고망간강 밸류체인 완성 △글로벌 수출 3강 달성 등을 목표로 한다.

산업부는 철스크랩을 순환자원으로 인정하고 폐기물관리법 상 폐기물에서 제외되도록 환경부 등과 협의해 나가는 한편 인공지능(AI) 기술을 활용한 고급스크랩 선별방식 도입을 추진한다.

공정 부분은 2050년까지 고로 11기를 수소유동환원로 14기로 대체하는 것을 목표로 2025년까지 수소유동환원 기초 기술개발을 완료하고 2030년까지 100만t급 실증을 시행하기 위한 예산확보도 추진한다.

수소유동환원은 철광석 환원 시 석탄 대신 수소를 활용해 이산화탄소 대신 수증기가 배출되도록 하여 철강산업 탄소배출을 획기적으로 감축하는 기술이다.

아울러 범용재 중심 제품 구성을 수요 맞춤형 고부가 강제 중심으로 전환한다. 특히 액화천연가스(LNG).액화수소 저장탱크 등 극저온 환경에 견디는 고망간강 소재 개발을 추진하고 철강-조선업계 간 협력을 강화함으로써 국내 친환경선박 고망간강 분야에 탄탄한 밸류체인을 구축한다는 구상이다.

철강 수출은 지역별 특성에 따라 대응방안을 수립한다. 주요 요 수출 경쟁국의 EU에 대한 수출 물량이 우리나라로 전환 및 유입될 우려에 대비해 올해 안에 국내 철강시장 영향을 분석하고 대응방안 도출을 위한 연구용역도 추진하고 미국에 대해서는 철강 수출쿼터 소진율을 극대화하는 방향으로 쿼터제 운영방식을 개선한다.

이창양 산업부 장관은 "철강산업이 탄소다배출 산업에서 친환경산업으로, 범용재 위주 생산에서 고부가 제품 생산으로 환골탈태를 해야할 것"이라며 "국회에서 심의 중인 일부 노조법 개정안이 노사 법치주의에 전면 위배되고, 불법파업으로 경영활동이 위축될 가능성이 있으므로 글로벌 스탠다드에 부합하는 선진 노사관계 정착에 최선을 다하겠다"고 말했다.

정석준기자 mp1256@dt.co.kr