초등학교서 불과 50m `아찔`...민가와 학교 사이 추락한 전투기

둑부터 논바닥까지 검은 그을음…"비행 동체서 연기" 기체 이상 추정
마을은 300ｍ·학교는 50ｍ 불과…가슴 쓸어내린 주민과 학생들
"가스충전소가 폭발하는 줄 알았어요. '꽝'하는 엄청나게 큰 굉음과 함께 불기둥이 일더니 검은 연기가 솟아올랐어요."

26일 오전 강원 횡성군 횡성읍 반곡리 섬강 옆 논 한복판으로 떨어진 공군 KA-1 경공격기추락사고 현장은 민가와 300ｍ, 인근 초등학교와는 직선거리로 불과 50ｍ가량 떨어져 있어 주민과 학생, 교직원이 모두 놀란 가슴을 쓸어내렸다. 횡성 성남초등학교 바로 옆 섬강 건너에 논이 있고, 그로부터 300여ｍ가량을 떨어진 곳에 민가가 있다.

마을 주민들은 전투기 추락으로 커다란 굉음과 함께 불기둥과 검은 연기가 잇따라 치솟았다고 당시 상황을 설명했다.

한 주민은 "전투기가 추락한 곳이 불과 마을과 300ｍ 떨어져 있어 하마터면 큰일을 당할 뻔했다"고 말했다.

사고 현장과 걸어서 5분 거리에 있는 초등학교에서도 섬강 건너편의 추락사고를 생생하게 목격했다.

한 교사는 "급식소로 점심을 먹으러 가던 중 '꽝'하는 굉음이 들렸고 큰 불꽃이 일더니 검은 연기가 솟구쳤다"고 말했다.

논 한복판으로 추락한 전투기의 동체와 꼬리 부분은 50ｍ가량 떨어진 채 산산이 부서져 있었다. 섬강 제방 둑 도로에 설치된 철제 난간부터 추락 지점인 논바닥까지 70∼80m가량은 검게 그을린 자국이 남아 있어 전투기가 추락한 궤적을 그대로 드러냈다. 초등학교와 논바닥 사이 섬강에는 조종사들이 탈출할 때 사용한 것으로 보이는 낙하산 2개가 발견됐다.

일부 주민들은 비행 중인 전투기의 소리가 평소와 달랐고 검은 연기도 보였다고 밝혀, 기체 이상으로 인한 추락 사고일 가능도 감지됐다.

성남초교 한 교직원은 "엔진소리가 평소와 달리 이상하게 들렀다"고 말했다. 또 다른 주민은 "전투기 동체에서 검은 연기가 나자 방향을 틀어 선회했다"고 당시 상황을 전했다.

사고 직후 강원도소방본부 상황실에는 '폭발음이 들렸다', '꽝 소리가 난 뒤 검은 연기가 났다', '낙하산 2개가 내려오고 있다'는 등 14건의 신고가 접수됐다.

공군 관계자는 "기지를 이륙 후 착륙 중 사고가 났으며, 비상 탈출한 조종사 2명은 건강에 문제가 없고 군 병원으로 이송됐다"며 "민간피해는 현재까지 확인되지 않고 있다"고 말했다. 박양수기자 yspark@dt.co.kr