하루에 물 8잔 마셔라?…잘 지켰다간 `낭패`, 이유가

하루 물 권장량이 8잔(약 2ℓ)이라는 것은 약 80년 전 연구를 잘못 해석한 것이라는 학술지 사이언스에 게재된 연구를 인용해 물은 목이 마를때 마시면 된다고 6일(현지시각) 워싱턴포스트(WP)가 보도했다.

사이언스에 게재된 연구에 따르면 건강한 성인들은 하루에 물을 8컵까지 마실 필요는 없다며 이 속설은 다소 잘못됐다.

'하루 물 권장량은 8잔'이라는 말은 1945년 전미연구평의회 식품영양위원회에서 처음 제시됐는데 성인들이 하루에 약 2ℓ의 물을 섭취하도록 권했다.

이 권장량은 모든 음식과 음료에서 얻을 수 있는 물까지 포함해서 한 사람의 하루 물 섭취량을 나타낸 것이다. 하지만 사람들은 하루에 물 8잔씩 매일 마셔야 한다는 것으로 잘못 확산됐다. 이에 일부 전문가들은 널리 알려진 이 속설에 대해 과학적 근거가 없다고 주장하기도 했다.

매체는 일부러 물을 마시기보다는 목이 마를 때 물을 마셔주면 된다고 전했다. 실제 관련 연구에서 물 필요량이 사람마다 다르다는 것이 확인됐다.

듀크대학교 허만 폰처 박사와 연구원들은 최근 진행한 연구에서 물 필요량이 사람마다 다르며 나이, 성별, 신체 사이즈, 신체 활동 수준, 사는 환경의 기후 등과 같은 요인에 따라서 달라진다는 것을 발견했다. 이들은 사람들이 정말로 얼마나 많은 물을 필요로 하는지 알아보기 위해 태어난 지 8일 된 아기부터 96세 사이의 26개국에서 온 5600명을 대상으로 데이터를 분석했다.

참가자들은 농장 노동자들, 운동선수들과 비운동선수들, 앉아서 일하는 유럽과 미국의 회사원들, 그리고 남미와 아프리카의 농업과 수렵채집 사회의 사람들 등 다양했다.

연구에서는 몸의 이산화탄소 생산 과정을 추적할 수 있도록 추적기가 달린 물을 사용하는 '이중표식수법'이라는 방식을 사용했다.

연구원들은 체내 물 순환율을 파악해 참가자들의 물 섭취량과 손실량을 평가했고 사람의 하루 체내 물 순환율은 체지방의 크기 및 수준에 의해 결정된다는 것을 발견했다. 체지방이 적을수록 더 많은 물이 필요하다고도 밝혔다.

폰처 박사는 "남성은 대부분 여성보다 몸집이 크고 체지방이 적기 때문에 일반적으로 물을 더 많이 사용하는 경향이 있다"라고 말했다. 박상길기자 sweatsk@dt.co.kr