이인제, 이재명 직격 “잊을 만하면 ‘친일논쟁’ 불붙여…이승만·박정희 ‘친일파’로 매도”

민주당 겨냥 “그들이야 말로 민족의 자존감과 거리가 먼 세력”
“이승만, 자유 대한민국 건국하고 공산 침략으로부터 나라 지켜내…박정희, 번곤 극복하고 부강한 나라의 기초 만들어”
이인제 전 국회의원이 더불어민주당과 이재명 대표를 겨냥해 "민주당과 이재명은 잊을 만하면 '친일논쟁'에 불을 붙인다"면서 "자신들은 민족의 자존심을 독점하고, 보수세력을 '친일파'로 몰아세운다. 가소로운 일"이라고 신랄한 비판을 쏟아냈다.

이인제 전 의원은 11일 자신의 페이스북을 통해 "그들이야 말로 민족의 자존감과 거리가 먼 세력"이라며 "이승만이 자유 대한민국을 건국하고 공산 침략으로부터 나라를 지켜냈다. 박정희가 번곤을 극복하고 부강한 나라의 기초를 만들었다"며 이같이 밝혔다.

이 전 의원은 "우리 민족의 자존감은 한국의 민주주의와 번영에서 샘솟듯 솟아오른다. 그러나 저들은 이승만과 박정희를 친일파로 매도하며 한사코 부정한다. 기막힌 일"이라며 "그들처럼 앞뒤가 꽉 막힌 맹목적인 사람들도 없다"고 현 상황을 짚었다.

이어 "제국주의 일본의 식민지배는 고통스런 역사다. 그 일본은 이제 더 이상 제국주의도 아니고 패권을 추구할 형편도 아니다. 우리가 일본을 두려워하고 경계할 이유가 없다"면서 "민주주의와 경제를 더욱 발전시켜 일본을 뛰어넘으면, 그것이 진정으로 일본을 이기는 길이다. 일본을 반대하고 증오해서 이길 수 없다는 것은 삼척동자도 안다"고 날을 세웠다.

그러면서 "저들의 반일선동은 오직 반미를 위한 지렛대에 불과하다. 북핵 도발에 대응하는 한·미·일 합동군사훈련은 세 나라의 안보를 지키기 위한 자위수단"이라며 "여기에 시비를 거는 저들의 정체는 바로 종북(從北)"이라고 주장했다.

끝으로 이 전 의원은 "북핵을 용인하고자 하는 것이 저들의 숨겨진 본심이다. 대한민국의 안보와 북핵은 모택동이 말하는 '적대적 모순'"이라며 "둘 가운데 하나는 부정될 수밖에 없다. 그래서 그들에게 묻는다. 그대들의 선택은 무엇인가? 대한민국 안보인가, 아니면 북한 핵인가!"라고 뼈 있는 말을 덧붙였다.

앞서 이재명 대표는 한·미·일 연합군사훈련에 대해 '친일 국방'이라 비판한데 이어 지난 10일에는 "일본군 자위대의 한반도 진주, 욱일기가 다시 한반도에 걸리는 날"이라며 "우리는 상상할 수 없지만 그런 일이 실제로 생길 수 있다"고 밝혔다. 또 "일본 자위대가 최근에 연달아 합동 군사훈련, 그것도 독도 근처에서 실전 훈련을 하고 있다"며 사실상 (자위대를) 군대로 인정하는 행위"라고 주장하기도 했다．

이에 대해 윤석열 대통령은 이날 용산 대통령실로 출근하며 '한일 양국의 군사협력 강화에 대해 국민적 우려가 있다'는 지적에 대해 "북한의 핵 위협 앞에 어떠한 우려가 정당화될 수 있겠나"고 반문했다.

취재진이 '야당에서는 한미일 안보협력을 갖고 친일 국방이라든가 욱일기가 한반도에 걸릴 수 있다고 공세를 펴고 있다'고 질문하자, 윤 대통령은 "현명한 국민들께서 잘 판단하실 걸로 생각한다"는 답을 내놨다.

대통령실은 그간 이 대표의 친일 공세에 특별한 대응을 하지 않았다. 국민 안전이 우선이라는 원론적인 입장만 되풀이하고, 여당이 이에 대해 입장을 밝히고 있다며 전략적 거리두기를 해왔다.

하지만 이날 윤 대통령은 북핵 위협 앞에 어떠한 우려도 정당화될 수 없다고 이 대표의 발언을 간접적으로 비판한 것으로 풀이된다.

권준영기자 kjykjy@dt.co.kr