"올해는 진짜 금치, 김장 접어야 하나"…배춧값 폭등에 비상 걸렸다

본격적인 김장철을 앞두고 배춧값은 계속 오르는 반면 품질은 떨어져 주민들의 고민이 깊어지는 모양새다. 올해 여름 폭염과 폭우가 이어진 가운데 태풍까지 겹치면서 배추 정식(심기)이 늦어져 수확 물량 예측이 쉽지 않자 대형 마트들은 물량 조달을 위한 산지 추가 확보에 공을 들이고 있다.

25일 유통업계에 따르면 이마트는 올해 강원도 지역의 배추 공급업체 1곳을 추가로 확보했다. 기존에는 강원도 태백 농협 등 2곳에서 배추 물량을 수급해왔지만, 올해는 작황을 예측하기 어려워 이미 계약한 산지만으로는 김장철 물량 확보가 어려울 수 있다고 판단했다. 이마트는 올해 김장 시즌 새로 계약한 산지를 통해 전체 배추 물량의 30%가량을 공급받을 예정이다.

롯데마트는 강원도 강릉시 안반데기 물량을 예년보다 40%가량 더 확보했다. 기존에는 태백시 매봉산 고랭지에서 김장철 배추 물량을 대부분 수급해왔지만, 올해는 이 지역의 작황이 부진해 공급이 부족한 상황이어서 안반데기 지역 계약면적을 추가했다. 이에 따라 평년 기준 롯데마트 전체 물량의 20∼30%가량만 차지했던 안반데기 배추는 올해 70%까지 늘어날 전망이다.

롯데마트는 이외에도 강원도 영월과 영양, 평창 등 준고랭지에서 생산되는 배추 물량 확보에 힘쓰는 등 수급 안정을 통한 가격 리스크 분산에 공을 들이고 있다.

업계는 통상 10월 중순 이후 시작되는 절임 배추 사전 예약판매를 앞두고 배춧값 동향에 촉각을 곤두세우고 있다. 매년 절임 배추 판매량이 늘고 있지만, 올해는 기상악화에 따른 생육 저하로 가격 맞추기가 쉽지 않기 때문이다. 롯데마트는 산지와 서둘러 계약을 맺고 절임 배추 사전 예약판매를 앞당기는 방안도 고민하고 있다.

배춧값은 1포기당 1만원에 육박했다. 한국농수산식품유통공사 농산물유통정보에 따르면 지난 22일 기준 배추 10kg 평균 도매가는 3만4080원으로 평년 1만6558원과 비교해 105%나 폭등했으며 1포기 소매가는 9626원이었다. 배춧값은 많이 뛰었지만, 품질은 예년보다 좋지 않다.

롯데마트는 일부 매장의 배추 판매대에 외관상 판매할 수 있는 상품도 속이 갈변했을 수 있다며 갈변 제품을 가져오면 즉시 교환해준다는 안내 문구를 내걸기도 했다. 다만 업계에서는 본격적인 김장철을 앞두고는 배춧값이 상대적으로 안정세를 찾을 것으로 기대했다.

통상 배추는 2∼3개월 정도 키운 뒤 수확하는 데 9월 들어서는 기상 상황이 나쁘지 않아 김장철인 11월에는 수확량이 늘 것으로 전망되기 때문이다. 도매가와 소매가도 정부가 비축물량을 풀겠다고 발표한 20일을 기점으로 소폭 하락했다.박상길기자 sweatsk@dt.co.kr