[사설] 국힘, 비대위 중단하고 새 원내대표로 지도부 공백 메워야

국민의힘이 30일 지도부 공백 수습 방안을 논의했으나 혼돈이 이어지고 있다. 당헌 당규상 규정이 모호했던 비대위 전환 요건을 분명히 해 당헌당규에 넣기로 했으나 비대위 체제로 갈지 아니면 대표 권한대행으로 갈지는 미궁이다. 비대위 체제로 간다면, 법원이 이미 비대위원장의 효력을 정지시킨 만큼 또 법원의 판결에 운명을 맡겨야 할지도 모른다. 이미 이준석 전 대표는 비대위원들에 대해서도 효력정지가처분 신청을 한 상태다. 대표 권한대행체제로 간다면 권성동 원내대표가 도로 당권을 행사하는 것이 돼 그의 책임론을 제기하는 당 중진들로부터 동의를 얻기 어려운 상황이다.

5선의 전국위 의장인 서병수 의원과 4선의 윤상현 의원, 유력 당권 주자인 안철수 의원 등은 당대표 권한대행을 권 원내대표가 맡는 것은 적절하지 않다는 입장이다. 이들은 새 원내대표를 선출해 그가 대표 권한대행을 맡아 당을 수습해야 한다고 주장한다. 윤 의원은 "비대위 전환은 꼼수 중의 꼼수"라며 "원점으로 돌아가서 당 대표 직무대행 체제로 갈 수밖에 없는데, 리더십을 잃은 권 원내대표로는 안 된다"고 했다. 이에 반해 또 다른 당권 유력주자인 김기현 의원은 소셜미디어에 "일단 가처분의 효력이 발생해 있는 이상의총에서의 결론(원내대표가 대표권한대행 행사)은 부득이한 선택이었다"며 "권 원내대표 역시 지도자로서의 무거운 책임감을 충분히 인식하고 있을 것"이라고 했다. 권 원내대표도 "이미 의총에서 결론이 나지 않았느냐"며 본인이 비대위 구성 전까지 당대표 권한대행 역할을 할 것이라고 했다.

국민의힘의 이런 혼란상은 구성원들이 눈앞의 위기를 극복하기보다는 어떤 것이 자기에게 유리한지 자기이익 계산에 매몰돼 있기 때문이다. 집권여당이 정부 출범 석 달 만에 비대위를 꾸리는 것도 모자라 내부 정치적으로 해결해야 할 문제를 사법부가 판단해줘야 하는 부끄러운 모습을 보이고 있다. 당의 일에 거리를 두고 있는 것으로 보이는 윤석열 대통령도 책임을 면키 어렵다. 대통령이 여당을 좌지우지해선 안 되지만, 대통령의 의중이 여당에 잘 전달돼 단합된 모습을 보여야 국정 동력이 생긴다. 그러나 윤 대통령의 의중이 무엇인지 의원들도, 국민들도 모르고 있다. 윤 대통령의 뜻이 전달돼 그 방향으로 여당이 속히 안정을 되찾아야 한다. 이 사태까지 이르는데 책임이 있고 이미 리더십 도전을 받는 권 원내대표로는 안 된다. 후속 법원 판결이 어떻게 날지 모르는 상황에서 또 비대위를 꾸린다는 것도 문제다. 지금으로선 가장 현명한 방안이 새 원내대표를 선출해 그가 대표 권한대행을 맡아 지도부 공백을 메우는 것이다. 이 전 대표의 복귀를 전제하는 것이냐는 오해가 있겠지만, 이 전 대표의 복귀여부는 경찰 수사 결과로 정해진다고 봐야 할 것이다.