고용부, 산업 현장 인력난 해소...`외국인 근로자 대거 입국 추진`

2만8000여명 8월까지 입국
올해 7만명 입국 계획
정부는 중소기업과 농어촌 인력난 해소를 위해 코로나19로 입국이 지연된 외국인 근로자들이 대거 입국을 추진한다.

14일 고용노동부는 올해 고용허가서가 발급됐지만 입국하지 않은 2만8000명의 외국인 근로자를 8월까지 우선 입국시키기로 했다. 코로나19로 지난 2019년 5만1366명 수준이던 외국인 노동자 입국 인원은 2020년 6688명으로 크게 줄었다. 지난해에도 입국 인원은 1만501명에 그쳤다. 이에 중소기업이나 농어촌에서는 일감이나 경작 면적을 줄이는 등 인력난을 호소해왔다.

고용부는 '지난 5월까지 올해 1만9000명이 입국했고, 올해 말까지 7만3000명이 입국할 수 있도록 할 계획'이라고 밝혔다. 또 법무부와 협력해 외국인 근로자를 고용한 사업주에게 발급하는 사증 인증 기간을 연장하고 재발급 절차를 간소화하기로 했다. 국토부와 협조해 네팔과 인도네시아, 미얀마 등을 오가는 부정기 항공편을 증편하기로 했다. 고용부는 현지 사정으로 입국이 지연되는 외국인 근로자의 입국을 돕기 위해 송출국 노무관들과 간담회를 갖고 협력을 요청할 계획이다.

이정식 고용부 장관은 "국내외적인 장애요인을 해소하여 외국인 근로자가 신속히 입국할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.이민호기자 lmh@dt.co.kr