안철수 "펜실베니아대 동문 바이든과 통역없이 친근한 대화…정상만찬 초청 영광"

尹, 바이든과 정상만찬 당시 안철수 직접 소개…"대선 이기는 데 큰 도움 준 분"
安 "펜실베이니아대서 석사학위 2개 받았다"…반긴 바이든 "펜실베이니아대 교수였다"
安 "국정청사진 마련한 인수위원장으로서 영광…주어진 자리서 최선"
안철수 전 대통령직인수위원장은 22일 자신이 전날(21일) 한미정상회담 뒤 환영만찬에 초청받았으며, 윤석열 대통령의 소개로 조 바이든 미국 대통령과 대화하게 된 사실을 확인하며 "(바이든 대통령과) 동문으로서 통역 없이 친근한 대화를 나눌 기회가 있어 의미 있고 뜻 깊은 시간이었다"고 밝혔다.

안철수 전 인수위원장은 이날 오후 페이스북을 통해 "어제 서울 용산 국립중앙박물관에서 열린 한미정상회담 이후 양국 정상 만찬에 초청 받아 참석했다. 원칙 있고 의미 있는 회담이 되길 기원했던 국민의 한사람으로서, (윤 대통령의) 취임 후 처음으로 이뤄지는 정상회담 만찬에 헤드 테이블 멤버로 초청받은 것은 개인적으로 큰 영광이었다"며 이같이 전했다.

안 전 위원장은 "원형 식탁에서 바이든 대통령의 정면에 앉아 있는 저를 윤 대통령께서 가장 먼저 소개시켜 주신 덕에 제가 펜실베이니아 대학교에서 공학석사와 경영학석사를 취득했던 이야기, 그리고 바이든 대통령은 본인이 펜실베이니아 대학 교수였던 이야기로 웃음꽃을 피웠다"고 말했다.

만찬 당시 헤드테이블에는 한미 정상과 한덕수 국무총리, 박병석 국회의장, 추경호 경제부총리 겸 기획재정부 장관, 박진 외교부 장관, 안 전 위원장, 폴 러캐머라 주한미군사령관 등 8명이 앉았다. 참석자 전언에 따르면 윤 대통령은 당시 안 전 위원장을 바이든 대통령에게 가장 먼저 소개하며 "이번 대선에서 (후보단일화로) 제가 이기는 데 큰 도움을 준 분"이라고 했다.

소개 직후 안 전 위원장은 바이든 대통령에게 다가가 대화를 시작하며 "제가 미국에서 석사학위 2개를 받아 미국을 잘 안다"며 "펜실베이니아대에서 공학석사를 받고 와튼스쿨(펜실베이니아대 경영대학)에서 MBA를 받았다"고 말했다. 그러자 바이든 대통령은 "저는 펜실베이니아대 교수였다"며 굉장히 반가운 반응을 보인 것으로 전해졌다. 두 사람은 별도의 통역 없이 영어로 대화를 주고 받았다고 한다.

안 전 위원장은 이번 한미정상회담에 관해선 "대한민국의 국익에는 한미관계를 빼놓고 이야기 할 수 없다"며 "한미관계가 안보동맹 뿐만 아니라 경제 동맹 그리고 초격차 과학기술 동맹 등의 글로벌 포괄적 동맹으로 발돋움해 이미 우리 곁에 다가오고 있는 미래에 잘 대비해 대한민국이 번영할 수 있는 길을 잘 찾아가기를 기대한다"고 밝혔다.

아울러 "이번 정부의 국정청사진을 마련했던 제20대 대통령직인수위원장으로서 국빈 만찬에 참석하게 된 것을 매우 영광스럽게 생각한다"며 "양국 대통령이 공동 성명을 통해 밝힌, 정치·경제·안보에 대한 공통의 결의에 대해 적극적으로 지지한다"고 전했다.

그는 "또한 양국이 단합된 힘으로 더욱 발전적인 관계로 나아갈 수 있도록 주어진 자리에서 최선의 역할을 다 하겠다"고 덧붙였다. 안 전 위원장은 지난 대선에서 옛 국민의당 후보로 출마했으며, 국민의힘 후보이던 윤 대통령과 양당 합당·공동 인수위 및 정부 구성을 약속하며 단일화 합의를 이루고 후보직을 양보했다. 이후 인수위원장직을 수행하는 동안 국민의당 대표로서 이준석 국민의힘 대표와 합당을 타결했으며, 통합된 국민의힘에서 6·1 국회의원 보궐선거 경기 성남 분당갑 후보로 나선 상태다.

한기호기자 hkh89@dt.co.kr