경기지사 ‘보수 단일화’ 물 건너가나…이준석vs강용석 일촉측발 ‘신경전’

이준석, 강용석 겨냥 “경기지사 후보 단일화 관련 이야기 들은 바 없으며, ‘단일화’ 용어 자체 부적절”
“여당 입장서 대통령에게 ‘선거 개입 의혹’ 제기하는 세력과의 단일화 검토할 이유 없어”
강용석 반박 “전형적인 물타기…지난 13일 언론 인터뷰, 단 1의 거짓도 없어”
“구체적 말씀 드리고 싶지 않지만, 논란으로 인해 尹-정부에 누가 되지 않았으면 하는 바람”
이준석 국민의힘 대표와 강용석 무소속 경기지사 후보 간 날선 신경전이 벌어지면서 '보수 진영 단일화'의 가능성이 줄어들고 있는 모습이다.

이준석 대표는 강용석 후보와의 '보수 진영 단일화'와 관련해 단일화 용어 자체가 부적절하다면서 "들은 바 없다"고 일축했다. 강 후보는 "전형적인 물타기"라고 반박에 나섰다.

17일 정치권에 따르면, 이 대표는 이날 자신의 페이스북을 통해 김은혜 국민의힘 경기지사 후보가 과거 강용석 후보와의 악연을 직접 밝힌 라디오 인터뷰를 인용한 기사를 공유하면서 단일화 가능성에 선을 그었다.

이 대표는 "저는 어느 누구에게도 경기도지사 후보 단일화 관련 이야기를 들은 바가 없으며 단일화라는 용어 자체가 부적절하다"고 말했다. 그러면서 "여당 입장에서 대통령에게 선거개입 의혹을 제기하는 세력과의 단일화는 검토도 할 이유가 없다"고 강조했다. 이는 윤석열 대통령이 당선인 시절 자신에게 전화를 걸었다고 주장한 강 후보를 겨냥한 것으로 해석됐다.

이와 관련해 강 후보는 적극 반박에 나섰다. 강 후보는 이날 오후 국립서울현충원에서 기자들과 만나 "강용석 소장이 13일에 인터뷰했던 그 내용(윤 대통령과 통화)은 단 1의, 단 하나의 거짓도 없다는 점은 분명히 말씀드린다"고 밝혔다. '이달 초 윤 대통령과 통화했다'는 본인의 주장을 대통령실이 부인한 것에 대해선 "더 이상 구체적 말씀은 드리고 싶지 않지만, 논란으로 인해서 윤석열 대통령과 새로 출범하는 정부에 어떤 누가 되지 않았으면 하는 바람"이라면서 "개입 이런 건 전혀 없었다. 말이 안 된다"고 했다.

강 후보는 이 대표가 '여당 입장에서 대통령에게 선거 개입 의혹을 제기하는 세력과의 단일화는 검토도 할 이유가 없다'고 한 것에 대해선 "전형적인 물타기"라고 비판했다.

한편, 지난 13일 강 후보는 언론 인터뷰에서 "지난주에도 김동연 후보랑 싸워야지 왜 김은혜를 공격하느냐"라는 윤 대통령의 전화가 왔다는 취지의 발언을 했다. 강 후보 언급대로 전화가 온 시점이 5월 첫째 주라면 윤 대통령이 당선인 신분일 때다.

더불어민주당은 강 후보의 인터뷰가 공개된 뒤 윤 대통령이 당선인 시절 지역을 돌며 노골적 선거운동을 펼쳤다면서 "직접 선거에 개입했다"고 맹공을 펼쳤다. 논란이 커지자 대통령실은 "대통령은 강용석 변호사와 통화한 사실이 없다"고 해명했다. 국민의힘 역시 "가짜뉴스"라고 반박했다.

권준영기자 kjykjy@dt.co.kr