‘정계 은퇴’ 김부겸 총리 “‘경쟁’만이 ‘공정’으로 인정받는 사회는 지속 불가”

김부겸 국무총리가 "나와 생각이, 성별이, 세대가, 출신 지역이 다르다고 서로 편을 가르고, 적으로 돌리는 이런 공동체에는 국민 모두가 주인인 민주주의, 더불어 살아가는 공화주의가 설 자리가 없다"고 밝혔다.

김 총리는 12일 서울정부청사 별관에서 제47대 국무총리 이임사를 갖고 "빈부격차가 줄어들지 않고, 탐욕이 모든 것을 정당화하고, 승자가 모든 것을 독식하고, 수도권만 잘 살고, 경쟁만이 공정으로 인정받는 사회는 결코 행복하지도 지속 가능하지도 않다"면서 "바로 이것이 우리 공동체의 위기"라며 이같이 말했다.

그는 "오늘 국무총리직을 퇴임하면서 지난 30년 넘게 해 왔던 정치인과 공직자로 여정도 마무리하고자 한다"며 "한 세대가 넘는 오랜 시간 동안 많이 부족한 저를 국민의 공복으로 써주고 우리 공동체를 위해 일할 기회를 준 국민께 고개 숙여 감사를 드린다"고 밝혔다. 사실상 정계 은퇴를 선언한 셈이다.

이어 "정치에 처음 입문하던 시절, 시대의 정의를 밝히고 어려운 이웃의 눈물을 닦아주겠다는 포부를 가슴에 품기도 했다"면서 "국회의원, 행정안전부 장관, 국무총리로서 일하면서 공직이 갖는 무거운 책임감 또한 알게 됐다"고 그간의 소회를 전했다. 김 총리는 힘에 부치고 좌절했던 순간들도 있었지만, 그때마다 '내가 왜 정치를 하고, 왜 공직에 있는가?'라는 질문을 던지고 정치인으로서 공직자로서 삶은 결국 '국민을 위한 것이 아니면 아무런 의미도 없다'는 엄중한 사실을 잊지 않으려고 노력했다고 말했다.

지난 1년은 대한민국 공동체가 '코로나19'라는 큰 위기를 겪은 참으로 어려운 시기였다고 회고했다. 김 총리는 "지금 우리나라가 코로나의 정점을 넘어서 일상으로 조금씩 회복해가고 있다"며 "지난 1년 동안 여기에 기여한 작은 것이라도 있다면 그 모든 공은 바로 여러분께 돌아가야 한다"고 밝혔다. 코로나19로 전 세계의 경제가 꽁꽁 얼어붙고 공급망 위기까지 겹치는 상황에서도 대한민국의 경제가 멈추지 않고 도약할 수 있었던 것에는 공직자들의 피와 땀과 눈물이 스며들어 있었다고 강조했다.

김 총리의 퇴임으로 현재 국무총리 자리는 공석이 됐다. 한덕수 국무총리 후보자는 아직 국회의 인준을 받지 못했기 때문이다. 이에 따라 당분간 추경호 경제부총리가 총리 권한대행을 맡아 장관 후보자 임명 제청 등의 역할을 수행할 것으로 보인다.

권준영기자 kjykjy@dt.co.kr