`반도체 밀월` 무르익는 美·日… "韓잡고 차세대 제품 개발 목표"

연구개발·공급망 강화 협력
핵심분야 中 영향력 견제 복안
日, 미국산 LNG 증산 요청도


미국과 일본이 첨단 반도체 연구개발과 공급망 강화를 위해 협력하기로 하는 등 '반도체 밀월'이 무르익어가고 있다.

미국과 일본은 한국과 대만에 뒤처진 첨단 반도체 분야 협력을 통해 양국을 따라잡는 한편 미래 핵심분야에서 전략적 경쟁자인 중국의 영향력 확대를 견제하겠다는 복안인 것으로 풀이된다.

니혼게이자이신문(닛케이)에 따르면 미국을 방문 중인 하기우다 고이치 일본 경제산업상은 4일(현지시간) 지나 러몬도 미국 상무장관과 회담하고, 반도체 연구개발과 공급망 강화에 양국이 협력하기로 합의했다.

하기우다 경제산업상은 회담 뒤 가진 기자회견에서 "서로 잘하는 분야에서 개발 노력을 기울이고 싶다"고 말했다.

이와 관련해 닛케이는 3일 "미국과 일본의 이번 반도체 분야 협력은 한국과 대만을 2나노 제품에서 따라잡고, 2나노를 넘어서는 최첨단 제품을 먼저 개발하는 것이 목표"라고 보도했다.

세계 최대 파운드리(반도체 위탁생산) 업체인 대만 TSMC는 스마트폰과 슈퍼컴퓨터 등에 사용될 2나노미터(㎚,10억분의 1m) 제품의 양산을 준비 중이다. 삼성전자도 2025년부터 2나노 제품을 양산한다는 계획이다.

미국 IBM도 지난해 2나노 시제품 생산에 성공했고, 일본의 도쿄일렉트론과 캐논 등 장비 업체는 IBM 등의 2나노 제품 양산 계획에 참여 중이다.

미·일 협력 강화에는 대만산 반도체에 지나치게 의존하고 있다는 위기감이 작용한 것으로 보인다. 반도체 개발과 생산에 대한 자국의 체제에 우려감을 가지고 있기 때문이다. 앞서 일본 정부는 자국 내 생산 강화를 위해 대만 TSMC를 규슈에 유치했지만 첨단 제품이 아니어서 비판을 받았다.

미국과 일본은 공급 부족 속에 반도체의 중요성을 경제·안보적 관점에서 강조하는 등 대대적인 공급망 확보를 위해 정부 차원의 노력을 기울이고 있다.

미국과 일본 양국의 장관은 반도체 분야 협력의 원칙으로 △개방적인 시장 △투명성 △자유무역을 기본으로 한다고 밝혔다. 양국은 또한 미국, 일본과 뜻을 같이하는 나라와 지역에서 공급망을 강화한다는 목적을 공유한다는 원칙을 명기했다.

이는 미·일 양국이 반도체를 포함한 미래 핵심기술 분야인 반도체 산업에서 전략적 경쟁자인 중국의 영향력 확대를 견제한 것으로 보인다. 양국은 중국을 염두에 두고 기술 유출 방지를 위한 틀도 함께 마련하는 한편 반도체 공급 부족 등 긴급 상황에서도 상호 협조하기로 했다.

하기우다 경제산업상은 제니퍼 그랜홈 에너지부 장관과의 회담에선 러시아산 에너지 의존을 줄이기 위해 미국에 액화천연가스(LNG) 증산을 요청했다.

일본은 미국 LNG 생산에 참여하는 일본 기업에 융자를 늘리기로 하는 한편 탈탄소와 에너지 안보에 관한 양국 간 협의체도 설치하기로 했다.

양국 장관은 공동성명에서 "러시아의 우크라이나 침공으로 에너지 안전 보장이 중요하다는 점을 인식했다"고 밝혔다.

하기우다 경제산업상은 4일 러시아 원유와 석유제품 수입 중단을 제안하는 유럽연합(EU)의 제재안에 대해선 "일본은 자원의 한계가 있어 즉각 보조를 맞추기는 어렵다"며 부정적인 뜻을 나타냈다.

박양수기자 yspark@dt.co.kr