한화디펜스, `K9 유저클럽` 첫 행사 성료…자주포 국제동맹 결속 다졌다

한화디펜스는 지난달 27일과 28일 이틀간 창원사업장에서 ''K9 유저클럽(User Club)' 첫 행사를 개최했다고 2일 밝혔다.

K9 유저클럽은 K9 자주포를 도입해 운용 중인 국가들의 교류의 장으로 각국의 K9실전운영 경험과 노하우 등을 공유하고,세계에서 가장 검증된 K9 자주포의 운용성과 신뢰성을 한층 강화하기 위해 발족됐다.

이번 행사에는 노르웨이와 핀란드,에스토니아 등 K9 자주포를 운용 중인 북유럽 국가들의대표단과 최근 K9 자주포 도입 계약을 체결한 호주 대표단이 참가했으며 방위사업청과 육군 포병학교 관계자들도 참가했다.

행사 기간 참가국들은 자국에 배치된 K9의 특징과운용현황,포병전력 운용개념 및 발전 방향 등을 발표하는 시간을 가졌다. 또 운용과 교육,정비 등 분야별 워킹그룹 토의를 통해 실질적인 상호 협력 및 지원 방안도 논의했다.

이부환 한화디펜스 해외사업본부장은 "K9 자주포를 이미 운용하고 있는 국가들은 K9의 성능과 신뢰성에 대해서 상당히 만족하고 호평하고 있으며,이는 K9 자주포 수출을 더욱 확대할 수 있는 좋은 신호"라며 "K9 유저클럽을 통한 상호 교류와 정보 공유를 통해 K9의 우수성이 전파될 것으로 기대하며, 향후 영국 등 다른 유럽 국가들의 K9자주포에 대한 관심도 커질 것으로 생각한다"고 말했다.

한편 K9 자주포는 지난 2001년부터 터키와 폴란드,인도, 핀란드, 노르웨이, 에스토니아, 호주, 이집트 등 8개국에 수출돼 국내를 포함 전 세계 1700여 문이 운용되고 있는 가장 검증된 자주포 솔루션이며, 글로벌 자주포 시장의 절반 이상을 차지하고 있다.

이상현기자 ishsy@dt.co.kr