[古典여담] 落花流水 <낙화유수>

떨어질 락, 꽃 화, 흐를 류, 물 수. 낙화유수. 글자 그대로는 떨어지는 꽃과 흐르는 물이다. 어느덧 왔다 싶던 봄은 봄꽃을 만개시키더니 이젠 쭈글쭈글하게 시든 꽃잎을 뚝뚝 떨구고 있다. 물은 꽃잎을 싣고 유유히 흐른다. 한편의 수묵담채가 그려진다. 요즘 봄 풍경이다. 지나는 봄을 어느새 아쉬워하는 요즘이다. 핀 꽃은 언젠가는 진다. 화무십일홍(花無十日紅)이란 말처럼 영원할 순 없다. 영화(榮華)는 쇠락(衰落)할 수밖에 없다. 낙화유수는 그런 애상(哀傷)을 가진 말이다.

힘을 자랑하나 오래가지 못한다는 의미로 권력자를 경계할 때도 쓰인다. 물 위에 내려 앉아 떠나가는 꽃잎의 이미지는 유유낙낙하므로 남녀 간 사랑을 표현하는 것으로도 자주 인용된다. 물은 형태만 달리할 뿐 항구성을 지녔으므로 변치 않는 애정에 비유된다. 멀리 떨어져 있어도 사모하는 정은 끊기지 않음을 물로 묘사하기도 한다.

낙화유수는 당(唐)나라 시인 고변(高騈)의 시 '방은자불우'(訪隱者不遇, 은자를 찾아갔으나 만나지 못했네)라는 시에서 유래한다. "꽃이 떨어지고 물이 흐르니 세상이 넓음을 알고(落花流水認天台), 술에 반쯤 취해 한가하게 시 읊으며 홀로 왔다네(半醉閒吟獨自來), 안타깝게도 선옹은 어디로 갔는지 알 수 없는데(추창仙翁何處去), 뜰에는 붉은 살구꽃과 푸른 복숭아꽃만 활짝 피어 가득하구나(滿庭紅杏碧桃開)." 유구한 자연 속에 화자(話者)는 인간이 새삼 고적(孤寂)한 존재라는 것을 깨닫는다.

떠나는 권력과 새로 들어서는 권력이 건건이 대립하고 있다. 꽃이 열흘 가기 어렵고 사람은 1000일을 좋을 수 없다는 '권불십년 인무천일호'라는 말이 있다. 물러나는 정권은 새로 들어서는 정권에 곱게 길을 내어주는 것이 세상의 섭리다. 그럼에도 구(舊)정권은 국민의 삶에 절대적 영향을 미치는 검찰의 수사권을 무력화시키는 법안을 밀어붙이고 있다. 그럴싸한 명분을 내세우지만 속내는 자기 진영 사람들의 안녕을 지키기 위한 꼼수라는 것쯤은 국민이 다 안다. 낙화유수를 음미하며 소용없는 집착을 버렸으면 한다.이규화 논설실장