"생산력 25% ↑" SK케미칼, CHDM 증설 투자

SK케미칼이 세계 1위 코폴리에스터 생산업체로의 도약을 위해 고기능 투명 플라스틱 원료 생산능력을 확대한다.

SK케미칼은 ESG(환경·사회·지배구조)위원회와 이사회를 각각 개최하고 코폴리에스터 생산의 핵심 원료물질인 CHDM(사이클로헥산디메탄올) 증설 투자를 결정했다고 28일 밝혔다.

회사는 코폴리에스터 CHDM 고함량 제품의 판매 확대 따른 내부 사용량 증가와 코팅·접착제 용도 고객들에 대한 안정적인 공급 능력을 확보하기 위해 신규설비 가동 시작 1년만에 추가 증설을 결정했다. 2024년 가동을 목표로 559억원을 투자하는 이번 증설로 회사는 CHDM 생산능력을 25% 확대하게 된다.

CHDM은 플라스틱의 유연성, 내후성, 투명성 등의 물성을 증대시키는 고부가가치 원료다. 회사는 지난 2001년 세계 2번째 CHDM 상업생산을 시작으로 코폴리에스터 사업을 위한 일괄 생산체제를 구축했으며, 핵심제품인 고기능성 투명 플라스틱 '스카이그린'과 고내열 투명 소재 '에코젠'을 생산하고 일부 물량을 코팅·접착제 업체에 판매하고 있다.

코폴리에스터는 환경호르몬으로 분류되고 있는 비스페놀A(BPA) 검출 우려가 없는 소재다. 유리처럼 높은 투명성과 우수한 광택을 가지면서도 가볍고 강도가 강해 화장품 용기뿐 아니라 전자부품·건축자재·광학필름 등 생활용품부터 산업재까지 다양한 용도로 사용되고 있다.

지난해 SK케미칼의 코폴리에스터 사업부 매출액은 전년 동기 대비 26% 증가했다. 지난해 코폴리에스터 생산 설비를 증설하고 100% 가동했기 때문이다. 이 회사의 코폴리에스터 시장 점유율은 약 40% 정도로 리사이클 솔루션 판매 확대, 3D프린팅 등 신규 용도 개발, 시장 잠재력이 높은 동남아·중남미 시장 개척 등의 전략으로 시장을 확대해 나갈 계획이다.



김응수 SK케미칼 코폴리에스터 사업부장은 "CHDM 증설은 파이낸셜 스토리 공개 후 단행하는 첫번째 투자로 코폴리에스터 신규 라인 증설과 화학적 재활용 글로벌 인프라 구축을 검토 중"이라며 "세계 1위의 코폴리에스터 생산업체에 이어 화학적 재활용 선도 기업으로 성장할 수 있도록 노력하겠다"라고 말했다.전혜인기자 hye@