조원태 회장 "대한항공 아시아나 인수, 한미경제 기여할 것"

조원태 대한항공 회장이 대한항공의 아시아나항공 인수가 한국과 미국의 경제에 기여할 수 있다고 평가했다. 조 회장은 21일 서울 여의도 콘래드 호텔에서 주한미국상공회의소 주최로 열린 '국내 기업환경 세미나 2022'에 참석해 이같이 밝혔다.

조 회장은 "아시아나항공은 상당한 재정적 어려움을 겪고 있는데 대한항공의 인수로 한미 양국의 손실을 막을 수 있다"며 "아시아나가 운항을 중단할 경우 발생할 손실을 예방하는 것"이라고 말했다. 이어 "이미 공정거래위원회에서 승인을 받아 인수를 진행 중이고, 현재 미국의 승인을 기다리고 있다"며 "대한항공은 코로나19 팬데믹 이전까지 연간 여객 290만명을 미국으로 수송했고, 팬데믹의 맹습 이후 지난해 기준 대미(對美) 화물 수송량을 90만 톤 이상까지 늘려 공급망 문제를 해소하는 데 일조해왔다"고 덧붙였다. 그는 또 "대한항공은 한미 경제관계에 최선을 다하고 있고 미국은 우리의 가장 중요한 경제파트너"라며 "향후 미국 내 사업과 투자를 확대할 것을 기대하고 있다"이라고 말했다.

올해 4회째를 맞은 주한미국상의 '국내 기업환경 세미나'에는 한미 정·재계 인사들이 참석해 기업환경과 향후 개선점 등에 대해 논의했다.

조 회장을 비롯해 이날 행사에는 윤석열 정부의 첫 외교부 장관으로 내정된 박진 국민의힘 의원, 존 오소프 미국 조지아주 상원의원, 크리스 델 코르소 주한 미국대사 대리 등이 참석했다.

이상현기자