내달 파견 `한미 정책협의 대표단` 단장에 박진

윤석열 대통령 당선인이 다음달 중 미국에 '한미 정책협의 대표단'을 파견한다. 대표단 단장은 국민의힘 4선 중진이자 '미국통'인 박진(사진) 의원이 맡는다.

김은혜 당선인 대변인은 27일 오후 서면브리핑으로 "윤 당선인은 신정부 출범 전 미국 측과 주요 현안에 관한 포괄적이고 실질적인 협의를 갖기 위해 '한미 정책협의 대표단'을 파견하기로 결정했다"며 이같이 밝혔다. 구체적인 일정은 미 측과 조율 중이다.

김 대변인은 "대표단은 박진 의원을 단장으로 한미관계 관련 분야 전문가 5명 내외로 구성될 예정"이라며 "대표단은 이른 시일 내 미국을 방문해 미 행정부·의회·씽크탱크 등의 주요 인사들과 만나 한미동맹·북한문제·동아시아 및 글로벌 현안과 경제안보 문제 등을 폭넓게 협의할 예정"이라고 했다.

김 대변인은 또 "한미 정책협의 대표단 방미를 통해 주요 현안과 미래 도전에 대해 구체적이고 실질적인 협의를 가짐으로써 신정부 출범 즉시 양국이 빈틈없는 공조 하에 긴밀히 협력해 나갈 수 있는 토대를 마련하고자 한다"고 했다.

미 측과 실질적인 정책공조를 논의한다는 파견 취지를 재차 강조하며 "전문성을 보유하고 실질적으로 정책을 주관하는 상대국 주요 관계자들을 만나 국가 안보와 국민민생을 최대한 살피는 실용적인 대화를 이끌겠다는 각오"라고 전하기도 했다.

김 대변인은 "대표단은 계획대로라면 다음주 중 구성을 완료해 4월 중 미국으로 파견될 것"이라며 "다른 나라에 대해서도 필요에 따라 대표단을 보내는 방안을 검토할 것"이라고 했다.

일각에서 이번 대표단이 '당선인 특사'라고 해석되는 것에는 그는 "'정부대표 및 특별사절의 임명과 권한에 관한 법률'에 따라 특사란 '국가수반'이 특별한 임무를 부여해 외국에 보내는 사절이므로 '대통령 당선인' 신분으로 특사를 보낸다는 말은 적절치 않다"고 밝혔다.

이번 대표단은 정식 특사는 아니지만 윤 당선인의 친서를 조 바이든 미국 대통령에게 전달할 가능성도 거론된다. 한기호기자 hkh89@dt.co.kr