국민의당 합당도 하기 전에… 권은희 원내대표 이탈 선언

윤석열 대통령 당선인과 안철수 국민의당 대표가 대선 기간 후보단일화하며 약속한 국민의힘-국민의당 합당 논의가 첫발을 떼기에 앞서, 현직 국민의당 지도부 일원의 이탈 선언이 나왔다.

국민의당 원내대표인 권은희 의원은 16일 자신의 SNS에 글을 올려 "선거와 안 대표의 첫 출발을 위해 이야기를 미루고 칩거하고 있었다"면서 "이제 단일화 선언에 따라 (안 대표가) 인수위원장으로 첫 발을 뗐고 합당 논의를 시작하게 돼 제 생각을 말씀드린다"고 밝혔다.

권 의원은 "안 대표 단일화 공동선언에 합당이 이미 포함된 사항이기 때문에 합당에 대해 지도부로서 다른 결정을 할 수 없음이 전제된다"면서도 "당의 입장과 별개로 저는 기득권 양당으로 회귀하는 합당을 수용하기 어렵다. 의원회의에서 제명을 요청했다"고 말했다.

현직 비례대표인 권 의원은 탈당하지 않고 제명될 경우 의원직을 유지할 수 있어, 제3지대 독자행보를 이어가겠다는 뜻으로 풀이된다. 그는 "선거결과가 중요하다. 안 대표가 성과와 성공으로 체감할 수 있도록 할 것"이라면서도 "정치인으로서 과정에 대한 성찰을 하지 않을 수 없다"고 복잡한 심경을 전했다.

이어 "2016년 국민의당 시절부터 제3지대에서 의정활동을 해왔고, 2020년 국민의당 의원으로 그 뜻을 관철하면서 어렵고 힘들었지만, 당원동지들과 함께였기에 외롭지 않고 든든했다"며 "서로 같은 공간이 아니더라도 안 대표, 저, 동지들이 서로에게 힘이 돼 주는 것은 변치 않을 것"이라고 덧붙였다.

현재 국민의당은 국민의힘과 합당 협상 개시에 앞서 안 대표가 대통령직인수위원장으로서 윤 당선인의 인수위 및 정부 공동구성에 참여하는 동시에, 앞서 쟁점이 됐던 '당명 변경' 등 신설합당 대신 흡수합당으로 가닥을 잡은 것으로 알려졌다.

권 의원의 이탈 선언에 따라 양당 합당 논의가 삐걱대는 것 아니냐는 해석이 나오지만, 파장이 그다지 크지 않을 것이라는 관측도 나온다. 신율 명지대 정치외교학과 교수는 "합당을 하지 않으면 국민의당 구성원들이 (6월 지방선거 등에서) 굉장히 어려워 질 수 있다"며 "(합당이 불가피하다는) 대세에 큰 지장은 없을 것"이라고 내다봤다.한기호기자 hkh89@dt.co.kr