이재명 더불어민주당 후보와 윤석열 국민의힘 후보가 초박빙의 대결을 벌이는 것으로 나타나면서 코로나19 확진·격리자의 표심이 '캐스팅보트'로 부상하고 있다.
지상파 방송 3사와 JTBC가 9일 각각 진행한 출구조사 대상에는 이날 투표에 참여한 확진·격리자가 포함되지 않아 최대 61만표로 추산되는 이들의 표가 선거 향방에 중요한 역할을 할 것으로 보인다.
9일 중앙선거관리위원회의 집계에 따르면 이날 투표 공식종료 시각인 오후 7시30분 기준 투표에 참여한 유권자는 총 3407만1400명으로 오후 6시 기준 3345만2천859명보다 61만8541명 늘었다.
오후 6시 일반 유권자의 투표가 마감되고 곧이어 확진·격리자의 투표가 오후 7시 30분까지 진행됐다는 점을 고려하면 산술적으로 약 61만 명의 확진·격리자가 이날 본투표에 나선 셈이다.
다만 일반 유권자든 확진·격리자든 각각 투표 마감 시각 전까지만 투표소에 도착하면 투표할 수 있었기 때문에 단순 뺄셈한 61만8000여 명에는 일반 유권자들도 상당 부분 포함된 것으로 추정된다.
정치권에서는 향방을 알기 힘들다는 관측이 우세하다. 한 정치권 관계자는 "역대 대선에서 출구조사 1위가 당선됐지만 이번엔 0.6%포인트∼0.7%포인트 차이라 끝까지 알 수 없다"며 "더구나 출구조사 대상에는 수십만 명의 확진자와 격리자가 빠져서 큰 변수가 될 수 있다"고 말했다.
이상현기자 ishsy@dt.co.kr
제20대 대통령선거일인 9일 오후 서울 송파구 잠전초등학교 체육관에 마련된 잠실본동 제5투표소에서 코로나19 확진·격리 유권자들이 투표하고 있다. <연합뉴스>
