이주열 "연말 기준금리 연 1.75~2.0% 시장 기대 합리적"

"원화 기축통화 가능성, 정치 이슈화됐어"
이주열 한국은행 총재는 24일 연말 기준금리가 연 1.75%에서 2.0%에 이를 거란 시장 전망을 놓고 "시장의 기대가 합리적인 경제 전망을 토대로 하고 있다고 생각한다"고 밝혔다.

또 기준금리 동결 결정과 관련해 "(통화정책)완화 정도를 계속 적절히 조정해 나가는 게 바람직하다고 판단한다"며 추가 인상 가능성을 내비쳤다.

이 총재는 이날 금융통화위원회가 기준금리는 연 1.25%로 동결한 뒤 열린 온라인 기자간담회에서 배경을 전했다.

그는 "그간 세 차례에 걸쳐서 선제적으로 금리를 조정해 온 만큼 지금 시점에서는 주요국의 통화정책 방향, 지정학적 리스크 등 대외 여건의 변화와 그것이 국내 경제에 미치는 영향을 좀 더 살펴볼 필요가 있다"고 말했다.

이어 향후 통화정책방향에 대해 "지금과 같은 높은 물가 오름세가 상당 기간 이어질 것으로 전망되고 있고 금융 불균형 위험을 줄여나갈 필요성도 여전하다"며 "(통화정책) 완화 정도를 계속 적절히 조정해 나가는 게 바람직하다고 판단한다"고 했다.

시장의 기준 금리 인상 기대에 대해 이 총재는 "시장이 기준금리를 예상할 때 올 한해의 우리의 성장세, 물가 전망, 주요국 통화정책의 방향 등을 종합적으로 고려할 것"이라며 "그 기대의 밑바탕이 되는 성장·물가·대외 여건의 흐름이 시장이 예상하는 것과 저희가 보는 것과 큰 차이가 없다고 본다"고 평가했다.

그러면서 "실제로 금통위가 앞으로 통화정책의 완화 정도를 어느 정도 또 어떤 속도로 조정해 나갈지는 앞으로의 진짜 금융경제 상황이 어떻게 전개되느냐에 달려 있다"고 말했다.

이 총재는 최근 추가경정예산 편성에 대해 "코로나19 확산으로 타격을 받은 소상공인의 피해를 지원하는 성격이 강하기 때문에 물가 영향이 없다고는 할 수 없지만 영향이 제한적일 것"이라고 했다.

이날 간담회에서는 이재명 더불어민주당 대선 후보가 언급한 '기축통화 가능성'에 관한 질문이 이어지기도 했다. 이 총재는 "우리가 기축통화국 대열로 진입할 가능성이 있겠느냐는 것은 사실상 이미 정치 이슈가 돼 버렸다"며 "대선이 얼마 남지 않은 상황에서 제가 이 자리에서 언급하는 것은 적절치 않다고 생각한다"며 말을 아꼈다.

'기축통화국이 될 수 있는 한국인만큼 국가 채무 비율이 100%까지 치솟아도 괜찮다'는 이 후보 주장에 대해서도 "아무리 경제적인 측면에 입각해 설명한다고 하더라도 의도치 않은 결과를 나타낼 수 있어 답변하기에 적절치 않다"고 말했다.

다만 그는 "원화가 대외적으로 경쟁력을 유지하려면 무엇보다도 우리 경제의 펀더멘털이 튼튼해야 한다"며 "또한 인프라 확충과 제도적 기반을 갖추는 게 다 수반이 돼야만 경쟁력이 높아질 수 있다"고 설명했다.

문혜현기자 moone@dt.co.kr