조리병이 재료 넣으면 로봇이 튀기고 볶고

논산 육군훈련소 28연대 식당에는 조리삽이 없다. 조리병이 솥에 식재료를 투입하면 기존 대량으로 볶음·국·탕 요리를 할 때 필수 도구였던 조리삽 대신 조리로봇이 상단에서 내려와 재료를 섞어 조리한다. 조리로봇 보급이 확산되면 조리병의 대량작업 부담이 완화되고 군 급식 품질 개선에도 기여할 수 있을 것으로 보인다.

문승욱 산업통상자원부 장관과 서욱 국방부 장관은 7일 군 조리로봇을 시범 운영 중인 육군훈련소 28연대 식당을 현장방문했다. 조리로봇은 지난해 11월 조리병의 애로가 많은 튀김, 볶음, 국·탕, 취반(밥 짓기) 등 4가지 주요공정의 로봇 및 자동화 설비를 구축하면서 도입됐다. 이는 지난해 방위산업발전협의회에서 정부가 발표한 '로봇활용 표준공정모델의 국방분야 적용방안'의 일환이다.

양 장관은 이날 현장방문에서 식당 내 조리로봇이 조리한 음식을 시식했다. 튀김 조리로봇은 조리병이 재료를 케이지에 담아 놓으면 로봇이 재료를 기름에 넣어 조리하고 컨베이어 벨트를 통해 배출하는 것까지 전자동으로 동작했다. 취반 단계에서는 쌀을 씻는 과정을 자동화 설비로 대체했다. 고속으로 씻겨 나오는 쌀과 적정량의 물이 자동으로 계량돼 솥에 담겼다.

정부는 조리로봇 보급을 통해 조리 시 발생 가능한 화상사고와 대량작업에 따른 근골격계 질환 등의 위험을 경감시키고, 조리과정의 표준화를 통해 급식 품질 개선에도 기여할 수 있을 것으로 보고 있다. 국방부는 시범보급사업의 결과를 바탕으로 야전 등 다양한 부대의 군 급식시설에 로봇을 적용할 수 있는 구체적인 방안을 검토할 예정이다.

문 장관은 "금번 시범보급 사업은 조리로봇 뿐만 아니라 다양한 분야로 확대가 예상되는 국방분야 로봇화에 중요한 디딤돌이 될 것"이라며 "로봇과 함께 하는 더 스마트하고 더 안전한 병영을 향한 의미 있는 시작"이라고 말했다. 은진기자 jineun@dt.co.kr