베트남 축구, 월드컵 최종예선 첫 승

베트남 축구를 이끌며 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 최종예선 첫 승리를 따낸 박항서 감독과 축구 대표팀을 격려하기 위해 베트남 총리까지 나섰다.

박항서 감독의 베트남 축구 대표팀은 1일 베트남 하노이의 미딘 국립경기장에서 열린 2022 카타르 월드컵 아시아지역 최종예선 B조 8차전에서 중국을 3-1로 제압했다.

박 감독의 지도 아래 사상 처음으로 월드컵 최종예선에 진출한 베트남은 이날 전까지 7연패를 당해 본선 진출이 불발된 상황이었다. 하지만 중국을 꺾으면서 값진 첫 승리를 만들어냈다.

베트남이 월드컵 최종예선에서 거둔 첫 승리이며, 중국과 A매치에서 이긴 것도 이번이 처음이다. 동남아시아 국가가 최종예선에서 승리한 것도 베트남이 처음이다.

태국이 2002년과 2018년 최종예선에 올랐으나 각각 4무 4패, 2무 8패로 승리가 없었다. '설날의 낭보'에 팜 민 찐 베트남 총리도 기쁨을 감추지 못했다. 이날 경기장을 찾은 찐 총리는 베트남이 상대의 골망을 흔들 때마다 환호했고, 경기를 마친 뒤 그라운드에서 선수단을 격려했다. 베트남 뚜오이째는 "경기 직후 찐 총리가 그라운드로 내려가 코치진과 선수들에게 축하를 건넸고, 선수단 전원에게 '세뱃돈'을 전달했다"고 전했다.

찐 총리는 "이번 승리는 대표팀이 설날 베트남 국민에게 보내는 선물"이라며 "정부와 베트남 국민을 대표해 코치진과 선수들의 헌신에 감사드린다"고 말했다.

박 감독은 경기 뒤 가진 기자회견에서 "오늘은 음력으로 새해 첫날이자 동남아시아 팀이 월드컵 최종예선에서 첫 승리를 거둔 날"이라며 "선수들과 이 경기를 응원해준 베트남 국민에게 감사드린다"고 말했다.

베트남축구협회(VFF)와 2023년 1월 말까지 계약을 연장한 박 감독은 이 자리에서 "남은 기간 베트남 축구를 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다. 김대성기자 kdsung@dt.co.kr