안철수 국민의당 대선후보가 23일 야권단일화와 관련해 "이준석 국민의힘 대표가 그렇게 반대하는데 (단일화를 제안할) 그런 일이 있겠느냐"고 부정적 의견을 보였다.
이 대표는 "(안 후보의) 머릿속이 단일화로 가득하다"고 빈정댔다.
안 후보는 이날 경남 창원 경남의회 앞에서 기자들과 만나 '국민의힘이 단일화를 제안한다면 응할 용의가 있느냐'라는 질문이 나오자 "저는 정권교체를 위해 뚜벅뚜벅 제 길을 가겠다"고 사실상 거부 의사를 밝혔다.
안 후보는 대선 출마 이후 줄곧 단일화에 대한 압박을 받고 있으나 단일화 없는 완주 의사를 고수하고 있다.
다만 이날은 '이 대표가 단일화에 반대하고 있는 상황'이라는 점을 짚어 단일화 가능성이 더 낮다는 의견을 폈다. 안 후보는 또 자신이 다자간 지지율 대결에서는 3위에 머물러 있으나 단일화 적합도 여론조사에서는 윤석열 국민의힘 대선후보보다 우위를 보이고 있다는 것을 부각했다. 그는 "여러 여론조사를 보면 알겠지만, 저와 이재명 민주당 대선후보의 1대 1구도가 되면 굉장히 많은 차이로 이길 수 있다"면서 "윤 후보와 이 후보가 1대 1이 되면 같거나 박빙"이라고 말했다. 이어 "많은 전문가들이 만약에 그런(이재명·윤석열의 1대 1 구도) 결과가 나온다면 정부 여당이 쓸 수 있는 수단이 너무나 많기 때문에, 비밀 정보라든지 돈이라든지 그런 것들을 풀면서 야당이 질 확률이 많다고 말한다"며 "그런 것을 알기 때문에 '안일화'(안철수로 단일화)를 말한다"고 했다.
국민의힘 측은 발끈했다.
이 대표는 이날 페이스북에 "단일화에 관심없다는 분이 온종일 단일화 이야기만 한다"면서 "머릿속이 단일화로 가득한 것 같다"고 받아쳤다. 이 대표는 이어 "(안 후보가) 어차피 3달쯤 뒤에는 서울시장 나온다고 또 단일화 하자고 할텐데, 그때도 단일화는 없다"고 못박았다.
이 대표 뿐 아니라 안 후보의 측근이었던 국민의당 출신 인사들의 비판도 이어졌다. 안 후보 측 대변인을 지냈던 김철근 국민의힘 당대표 정무실장은 이날 페이스북에 "안 후보는 서울시장 보궐선거에 출마선언 할 때는 '야권단일후보' 를 자임해서 나왔는데 대선후보로 나서서는 '이 대표가 반대해서 단일화를 할 수 있겠냐' 로 말하면서 남탓을 하고 있다"며 "안 후보는 여전히 자신을 중심으로 세상이 돌아가는 '안동설'에 기대어 정치적 판단을 하고 있는 듯하다"고 말했다. 김 정무실장은 "설 연휴 전후에 있을 법 한 안 후보의 고독한 결단을 기다려 보겠다"면서 "지금 이시기에 국민들이 원하는 것이 무엇인지 잘 판단하리라 믿는다"고 했다. 국민의당 당직자 출신인 주이삭 국민의힘 부대변인도 이날 페이스북에 "정치를 하다보면 자기 진영 시각에 갇혀 쓸데 없는 말을 하는 경우들이 종종 있다"면서 "단일화를 안 한다면서 '안일화'라는 말을 꺼낸다든지, 자신들 스스로 지지율 올릴 기제가 없으면서 단일화가 안 되는 건 이준석 탓이라는게 최근 사례"라고 지적했다. 주 부대변인은 "상대할 마음 없는데 자꾸 주먹 휘두르시면 허공에 섀도복싱, 달밤에 체조하는 것 같다"면서 "요즘 나오는 여론조사 추세는 명확하다. 윤석열 상승, 이재명 박스, 안철수 하락"이라고 말했다. 김미경기자 the13ook@dt.co.kr
