뉴욕행 기내서 마스크 거부하고 난동부린 20대…"징역 최대 20년"

미국으로 가는 비행기 안에서 마스크 착용을 거부하고, 난동을 부린 아일랜드 20대 남성이 최대 20년의 징역형을 선고 받을 처지가 됐다.

22일(현지시간) 가디언과 뉴욕타임스(NYT) 등 외신에 따르면 아일랜드 남성 셰인 매키너니(29)는 지난 7일 아일랜드 수도 더블린에서 뉴욕으로 가는 델타항공을 탔다.

축구 선수 출신 코치인 그는 플로리다의 축구 아카데미에서 일하려고 미국으로 건너가던 중이었다.

그는 8시간의 비행 동안 마스크 착용을 요구하는 승무원의 요구를 수십차례 거부하면서 승무원을 때리는가 하면, 빈 음료수 캔을 집어 던지고 다른 승객의 머리를 때렸다.

또한 이코노미석에서 일등석까지 걸어가 승무원에게 음식에 대해 불평하고, 다시 본인 자리로 돌아가는 동안 바지를 내려 승무원과 승객들에게 엉덩이를 내보이기까지 했다.

그는 결국 뉴욕에 도착한 뒤 경찰에 붙잡혔다. 승객들은 그의 행동에 겁을 먹었으며, 승무원들은 다른 공항에 내려 그를 내려놓는 방안도 고려했다고 FBI는 전했다.

승무원 폭행과 난동 등의 혐의 등으로 기소된 매키너니는 일단 보석금 2만달러를 내고 풀려났다.

미 법무부는 이 남성이 유죄가 확정될 경우 최대 징역 20년형을 선고받을 것이라고 밝혔다.

미 승무원들은 마스크 착용을 거부하는 승객들로부터 언어적·신체적 폭력에 시달리는 일이 잦다며 피해를 호소해왔다. 이에 미 연방항공청(FAA)은 지난해 1월 미 국내선 내 마스크 착용 의무 규정을 거부하는 자들에게 무관용 원칙을 적용하겠다고 밝힌 바 있다. 김광태기자 ktkim@dt.co.kr