국힘 "윤석열 文정부 對中 굴종 이후 반중·혐한 지적하니, 與 엉뚱한 말꼬리잡기"

野 선대위 美 여론조사 등 들어 尹 "韓中 국민 서로 싫어해" 발언 뒷받침
"韓 반중감정 2015년 30~50%대, 2017년 60% 돌파, 작년 70% 넘어…與 논평이 사실왜곡"
文정부 對中 저자세 재론하며 "외교실패…韓美동맹 기반 관계 재정립 시급"
국민의힘은 윤석열 당 대선후보가 문재인 정부에서 친중(親中) 노선을 취한 이후 한·중 국민, 특히 청년층이 서로의 나라를 싫어하게 됐다는 취지로 지적하자 "국경을 넘은 망언"이라고 반발한 더불어민주당에 "엉뚱한 말꼬리 잡기"라고 맞받았다. 반박 과정에선 문재인 대통령의 2017년 12월 방중(訪中) 당시 논란이 됐던 '높은 산봉우리·중국몽(中國夢) 발언'도 소환 됐다.

29일 정치권에 따르면 장영일 국민의힘 중앙선거대책위원회 상근부대변인은 28일 오후 논평에서 "문재인 정부의 대중(對中) 굴종 외교가 우리 국민의 반중정서를 초래했다"며 "(윤 후보가) 문재인 정부의 대중 정책을 비판하고 한·중 간 고조되고 있는 반중 정서와 혐한론의 심각성에 대해 언급하자 민주당이 '외교 결례'니 '망언'이니 하면서 엉뚱한 말꼬리 잡기로 사실 왜곡에 나섰다"고 말했다.

앞서 윤 후보는 28일 주한미국상공회의소(AMCHAM·암참) 간담회에서 제임스 김 암참 회장이 '한국 수출의 25%가 중국으로 가는데, 특정국가에 집중도나 의존도가 높아질 수 있다'고 우려 섞인 질문을 던지자 "현 정부가 굉장히 중국 편향적 정책을 썼지만 한국 국민들 특히 청년들 대부분은 중국을 싫어한다. 과거엔 그렇지 않았는데 중국 사람들, 중국 청년 대부분이 (역시) 한국을 싫어한다"고 답변했다.

이어 "한·미·일이 튼튼한 공조를 갖고 중국을 상대했을 땐 서로가 굉장히 호감을 갖고 사업과 여러 문화 협력에 있어서도 좋은 결과를 나타냈고, 양국 국민이 서로 호의적인 마음을 가졌다"며 "그런데 이 정부 들어 중국 편향적인 정책을 쓰고 미중 간 '중간자' 역할을 한다고 했지만, 결국 관계가 나쁜 것으로 끝났다"고 지적했다.

이에 이재명 민주당 대선후보 측 강선아 선대위 대변인이 논평으로 "국가 간의 외교관계를 누가 누구를 싫어한다는 식의 수준 낮은 감상평으로 단순화하다니 아연실색하지 않을 수 없다"며 "1일 1망언도 부족해 이제 국경을 넘는 망언까지 한다"고 반발했다. 강 대변인은 또 윤 후보가 한·중 우호 관계를 단정적으로 부정했다고 규정, "미·중 경쟁에 대한 대처는 비유하자면 벼랑길을 걷는 것과 같다. 한 발짝만 잘못 내디디면 바로 낭떠러지"라며 "용감한 것인지 무지한 것인지 구분이 되지 않는다"고 꼬집었다.

장 상근부대변인은 "윤 후보의 이날 발언은 문 정부의 당당하지 못한 대중 정책이 결국 한중 관계의 악화와 양국 국민들 특히 청년 세대들의 정서적 갈등 심화로 이어지고 있음을 지적한 것"이라며 미국의 한 여론조사 결과를 근거로 들었다.

그는 "실제로 미국 여론조사 전문기관인 퓨리서치센터가 지난 해 10월 발표한 조사 결과(14개 주요국 국민 1만 4276명 설문 조사)에 따르면, 우리나라의 경우 2015년까지 '반중 감정이 있다'는 응답 비율은 30~50%대 수준에 머물렀으나 2017년 처음으로 60%를 돌파했고 2020년 최초로 70%를 넘어선 것으로 파악됐다"고 전했다.

이에 더해 "지난 19일 개최된 현대중국학회 국제학술대회에서도 한국 청년의 중국에 대한 호감도는 5점 만점에 2.14점으로, 일본보다도 낮은 것으로 조사(2018년 한·중·일 20대 대학생 대상 설문조사) 된 바 있다"며 "과거엔 안 그랬는데 왜 이렇게 됐나. 원인은 문재인 정부의 외교 실패에 있다"고 지적했다.

장 상근부대변인은 "'한국은 작은 나라'라며 중국을 '높은 산봉우리'로 치켜세우고 '중국몽'까지 예찬했지만 문 대통령의 '혼밥' 신세는 면할 수 없었다"며 "안보 주권 포기 논란에 빠진 '사드 3불(3不·사드 추가배치, 한미일 군사협력, 미국 미사일방어체계 참여 3가지를 하지 않음)' 약속까지 하면서 2017년 10월 양국 관계 정상화에 합의했지만 중국의 한한령(限韓令·한류 제한령)은 여전히 계속되고 있다"고 비판했다.

실제로 지난 2017년 10월말 한·중 외교부는 1년 4개월간의 중 측 '사드 경제보복'을 무마하는 대신 한 측에서 3불을 약속한다는 취지의 교류 정상화 합의를 발표했으나 논란 거리만이 뒤따랐다. 같은 해 12월 중국을 국빈 방문한 문재인 대통령은 베이징대 연설(15일)에서 중국과 주변국 관계를 두고 "높은 산봉우리가 주변의 많은 산봉우리와 어울리면서 더 높아지는 것과 같다"며 "그런 면에서 중국몽이 중국만의 꿈이 아니라 아시아 모두, 나아가서는 전 인류와 함께 꾸는 꿈이 되길 바란다"고 발언했다. 3박4일 국빈 방문 기간 중 측 고위급 인사와 식사 자리를 함께 한 횟수가 10끼 중 2끼에 불과했다는 것이나, 중 측 경호인력에 청와대 수행기자단이 폭행을 당하고도 후속 조치가 부실했던 것과 아울러 외교 홀대·저자세 논란의 배경이 됐다.

이후 최근 상황을 두고도 장 상근부대변인은 "중국이 김치와 한복의 종주국이라고 해도, 6.25 전쟁을 '북한의 남침이 아닌 미 제국주의의 침략'이라 왜곡해도 말 한마디 하지 못한다. 그럼에도 4년 반 내내 '시진핑(중국 주석) 방한'에만 목을 매고 있는 문재인 정부다. 어느 국민이 화가 나지 않겠는가"라며 "문재인 정부의 편향된 대중 정책은 우리 국민의 자존심에 커다란 상처를 냈다. 한중 관계의 전면적 재정립이 시급한 이유"라고 주장했다.

그러면서 "공고한 한미동맹의 기반 위에서, 가치를 함께 공유하는 국가들과의 협력 관계를 강화해 나가야 한다. 이렇게 다져진 국제적 공조와 협력의 틀 속에서 대(對)중국 외교를 펼쳐야 당당하고 대등한 대중 관계가 가능하다"며 "현실에 대한 정확한 인식과 진단이 있어야 해법을 찾을 수 있고 개선도 할 수 있다. 그런 용기를 가진 후보야말로 지도자가 될 자격이 있다"고 강조했다.

한기호기자 hkh89@dt.co.kr