카카오엔터, 웹소설 플랫폼 `우시아월드` 인수…북미 시장 정조준

카카오엔터테인먼트가 아시아 판타지 웹소설 플랫폼 '우시아월드'를 인수한다고 16일 밝혔다. 북미 시장을 겨냥한 결정으로 이를 통해 '3년 내 글로벌 거래액 3배 확대'라는 글로벌 비전의 초석을 다진다는 구상이다.

우시아월드는 남성 이용자가 주 타깃층인 플랫폼으로 지난 2014년 미국 외교관 출신 징핑 라이가 세웠다. 매년 40%가량의 매출 성장을 기록하고 매출의 85%를 정기 구독으로 올리고 있다는 설명이다.

이번 인수는 북미 웹소설 플랫폼 래디쉬를 통해 이뤄진다. 래디쉬는 여성향 콘텐츠가 강세인 플랫폼인 만큼 우시아월드와 다양한 시너지를 낼 것으로 회사는 전망하고 있다. 카카오엔터는 향후 우시아월드에 '기다리면 무료' 등의 BM(사업 모델)을 도입할 예정이다.

이진수 카카오엔터 대표는 "프리미엄 IP(지식재산권)와 고도화된 플랫폼, 스토리 IP에 특화된 마케팅 등 독자적인 성공 방정식을 바탕으로 북미와 아세안 시장의 성장에 집중할 것"이라며 "특히 타파스와 래디쉬, 우시아월드까지 스토리 IP 삼각편대 진용을 갖춘 북미가 주요 거점이 될 것"이라고 말했다. 이어 "미국 내 공고한 영향력을 중심으로, 웹툰·웹소설을 글로벌 메인 스트림으로 구축하고 이로써 더 많은 작가들이 글로벌 진출을 이룸과 동시에 창작자와 플랫폼이 동반 성장할 수 있도록 하겠다"고 덧붙였다.윤선영기자 sunnyday72@dt.co.kr