文, 호주 국빈방문… 원자재·수소경제 논의

문재인(얼굴) 대통령이 12일부터 오는 15일까지 3박 4일 간의 호주 국빈방문을 위해 출국했다. 13일 정상회담·공동 기자회견 등의 일정을 소화하면서 원자재 공급망, 탄소중립 기술, 수소경제 등 미래 핵심 분야 협력을 강화할 계획이다.

문 대통령은 이날 부인 김정숙 여사와 함께 서울공항 출국장에서 유영민 대통령비서실장, 전해철 행정안전부 장관의 환송을 받으며 출국했다. 한국 대통령이 호주를 국빈방문하는 것은 2009년 이후 12년 만으로, 특히 문 대통령의 이번 순방은 코로나19 사태 이후 호주 측에서 처음 외국 정상을 초청하면서 이뤄졌다.

문 대통령은 13일에는 수도 캔버라에서 스콧 모리슨 호주 총리와의 정상회담·공동 기자회견 등의 일정을 소화하고, 이후 전쟁기념관을 찾아 한국전쟁참전 기념비에 헌화하고 한국전 참전 용사들과의 만찬을 갖는다.

청와대 측은 희토류·리튬·니켈 등 천연자원·광물이 풍부한 호주의 환경을 설명하면서 "이번 국빈방문은 원자재와 핵심광물 공급망을 안정화하는 계기가 될 것"이라고 말했다.

이 밖에도 탄소중립 기술과 수소경제, 방산, 우주·사이버 등 미래 핵심분야에서의(양국 간) 협력을 강화하게 될 것이라는 게 청와대의 설명이다.

다만 외교적인 측면으로 볼 때 호주가 중국과 외교 갈등을 빚고 있는 상황에서의 방문이어서 문 대통령의 고민도 적지는 않을 것으로 보인다. 최근 미·중 갈등이 격화하는 가운데 미국과 호주 등 이른바 오커스(AUKUS·미국·영국·호주 안보 동맹) 국가들은 내년 베이징동계올림픽 외교적 보이콧을 선언했다. 이런 상황에서 문 대통령이 호주를 방문하는 것에 자칫 중국이 불편해 할 수 있다는 것이다.

임재섭기자 yjs@