금태섭, 이재명 ‘조국 사태’ 사과에…“‘조국 수호’ 김남국·김용민 의견 듣고 싶어”

“그분들도 반성하거나, 혹은 이 후보가 그분들을 설득하려는 모습이라도 보인다면 진심”
“강성 지지자들 입맛에 맞는 이야기를 하는, 등 때리고 배 만지는 행태와 다를 게 없어”
금태섭 전 국회의원이 이재명 더불어민주당 대선 후보가 '조국 사태'와 관련해 고개를 숙인 것과 관련해 "'조국 수호'에 앞장섰다가 지금 이재명 캠프에서 활약하고 있는 김남국, 김용민 의원님의 견해를 듣고 싶다"고 날카롭게 대립각을 세웠다.

5일 정치권에 따르면, 금태섭 전 의원은 전날 자신의 페이스북을 통해 "그분들도 반성하거나, 혹은 그렇지 않더라도 이 후보가 그분들을 설득하려는 모습이라도 보인다면 (이 후보의 사과를) 진심이라고 믿을 수 있다"며 이같이 밝혔다.

금 전 의원은 "그렇지 않다면 한쪽에서는 반성한다고 하고 다른 한쪽에서는 강성 지지자들 입맛에 맞는 이야기를 하는, 등 때리고 배 만지는 행태와 전혀 다를 게 없다"고 지적했다. 김남국, 김용민 의원은 '조국 사태'와 관련해 검찰의 수사가 과도했다면서 '조국 수호'에 앞장선 대표적인 인물이다.

그는 "이것을 '늦었지만 다행'이라고 평가해아 할까, 아니면 '지연된 정의는 정의가 아니다'라고 얘기해야 할까"라며 "결국은 이재명 후보의 진심이 어떤 것인지에 달려있겠지만, 사람의 마음을 정확히 아는 것은 불가능하고 섣불리 단정하고 싶지도 않다. 객관적인 자료에 의해 최대한 합리적으로 판단해야 한다"고 주장했다.

이어 "만약 이재명 후보가 단순히 말뿐이 아니라 조국 사태로 무너져내린 시스템과 관행을 복원하려는 움직임까지 보인다면 진심이라고 평가해야 할 것이고, 반면에 말만 이렇게 할뿐 행동이 따르지 않는다면 선거를 앞두고 하는 의례에 지나지 않을 것"이라며 "구체적으로 얘기하자면 조국, 정경심이 기소된 후에 별안간 도입된 공소장 비공개, 언론통제 조치 등을 취소하는지가 관전 포인트가 될 것"이라고 주장했다.

그러면서 "실세 법무부 장관의 비리 의혹을 추적 보도했다는 이유로 '기레기' 소리를 들은 언론인들과 정당한 수사 이후에 좌천되거나 이례적인 감찰을 당한 검사들에 대한 사과도 필요하다"며 "온갖 기괴한 논리로 조국 장관의 비리를 옹호하고서도 한 번도 반성하지 않은 여권 주변 인사들로 하여금 국민들 앞에 사과하고 책임지게 하는지도 지켜봐야 한다"고 말했다.

끝으로 금 전 의원은 "그런 조치가 없다면 이런 발언은, 조국 사태 때 강경 발언으로 지지자 결집 효과를 다 거둔 다음에 이제 중도 표심이 필요한 선거를 앞두고 교언영색하는 것 이상이 될 수 없다"고 덧붙였다.

앞서 지난 2일 이 후보는 방송기자클럽 초청 토론회에 나와 조국 사태 입장과 관련해 "여전히 더불어민주당이 국민들로부터 외면 받고 비판받는 문제의 근원 중 하나"라며 고개를 숙였다.

이 후보는 "민주개혁 진영은 사실 더 청렴해야 하고, 작은 하자도 크게 책임지는 것이 맞다"며 "'작은 하자인데 넘 억울하다. 지나치다. 왜 우리만 갖고 그러냐'라는 태도가 아마 국민들께서 민주당을 질책하는 원인(인 것 같다)"고 말했다.

이어 "소위 내로남불인데, 잘못이 있는 것은 당연히 책임져야 하고 특히 지위가 높고 책임이 클수록 비판의 강도도 높을 수밖에 없다는 것을 인정해야 한다"고 했다.

그러면서 "공정성이 문제되는 시대 상황에서 민주당이 국민들께 공정성에 대한 기대를 훼손하고. 실망시켜드리고 아프게 한 점은 변명의 여지없는 잘못"이라며 "제가 민주당 후보로, 민주당이 좀 더 국민 우선정당으로 바뀌어야 하기 때문에 저로서는 민주당의 부족한 점에 대해 이 자리에서 사과 말씀을 드리고 싶다. 다시 출발하도록 하겠다"고 사과했다.

이 후보의 사과를 두고 추미애 전 법무부 장관은 "대통령 후보의 사과를 이용해 다시 '조국은 불공정하다'로 한 번 더 낙인찍게 된 것"이라며 '조국 사태'에 대해 사과 하는 행위는 인간 존엄을 짓밟는 것이라고 밝혔다.

추 전 장관은 "언론개혁을 안 하니 언론은 조국을 불공정의 대명사로 프레임을 씌우고 세세한 정보가 부족한 대중은 그렇게 믿게 됐다. 대선 후보도 여론에 좇아 조국에 대해 사과를 반복했다"며 "조국은 정치권의 공공의 적이 아니다. 조국과 사과를 입에 올리는 것은 두 부류다. 한 쪽은 개혁을 거부하는 반개혁세력이고 다른 한 쪽은 반개혁세력의 위세에 눌려 겁을 먹는 쪽"이라고 이 후보의 사과에 부정적인 반응을 나타냈다.

조 전 장관 인사청문회 중 검찰이 부인 정경심 교수를 기소한 것을 거론하면서 "그렇게 시작된 이른바 '조국 사태'는 '검찰의 난'이었고, 정치검찰 '윤석열의 난'이었다"고 주장하기도 했다.

권준영기자 kjykjy@dt.co.kr