불라 화이자 CEO "먹는 치료제, 오미크론에도 효과 기대"

방셀 모더나 CEO "기존 백신, 오미크론에 효과 떨어질 듯"
세계적으로 오미크론 변이에 대한 공포가 엄습하는 가운데 화이자는 치료제의 효과에 자신감을 내비쳤다.

화이자의 최고경영자(CEO)인 앨버트 불라는 29일(현지시간) 화이자가 개발한 코로나19 치료제가 오미크론 변이에도 효과를 보일 것이라고 언급했다.

불라 CEO는 이날 CNBC 방송에서 화이자의 코로나19 치료제 '팍스로비드'와 관련해 "우리 치료제는 대부분의 바이러스 변이가 스파이크 단백질에서 나올 것이라는 사실을 염두하고 설계됐다는 점"이라며 "우리의 치료제가 이 변이 바이러스의 영향을 받지 않을 것이라는 것에 자신있다"고 강조했다.

불라 CEO에 따르면 화이자는 5000만명분에 달하는 팍스로비드를 생산할 예정이다.

또한 불라 CEO는 오미크론 변이 바이러스에 대한 화이자의 코로나19 백신 효과 등을 연구 중이라며 "백신이 인체를 보호하지 못한다는 결과가 나오지는 않을 것으로 보인다"며 "백신의 보호 능력이 떨어진다는 결과가 나올 수는 있다"고 전망했다.

이어 불라 CEO는 지난 26일 백신 개발 첫 단계에 해당하는 DNA 주형(鑄型·template)을 만들었다며 새로운 백신 개발에 대한 기대도 높였다.

불라 CEO는 "우리는 100일 안에 백신을 갖게 될 수 있다고 여러 번 밝혔다"며 "베타와 델타 등의 변이 바이러스 백신도 신속히 개발했으나 기존 백신이 충분히 효과적이었기 때문에 사용하지 않은 것"이라고 전했다.

스테판 방셀 모더나 CEO 역시 기존의 백신이 오미크론 변이에 대해서는 큰 효과를 보이지 않을 것으로 전망했다.

로이터통신은 방셀 CEO가 30일(현지시간) "오미크론 변이에 대해 기존 백신이 델타 변이만큼 효과적이지 않을 것 같다"고 말했다며 파이낸셜타임스를 인용 보도했다.

보도에 따르면, 방셀 CEO는 인터뷰에서 "기존 백신이 델타 변이 때와 같을 수 없고 효과가 떨어질 것 같다"며 "얼마나 효과가 떨어질 것인지는 관련 자료를 봐야겠지만 얘기해 본 과학자 모두가 '좋지는 않을 것 같다'고 하더라"고 말했다.

이어 방셀 CEO는 "인체 세포를 감염시키는 바이러스의 단백질 스파이크에 돌연변이의 수가 많다는 것은 기존 백신을 개량해야 할 수도 있다는 뜻"이라고 설명했다. 김진수기자 kim89@dt.co.kr