21일 `통일야구` 열린다, 탈북국민 야구단 경기개최

새한반도야구회, '통일야구' 목표 탈북국민야구단 지원

야구를 통해 남북 주민이 서로 소통하며 '통일야구'의 역사를 만들려는 움직임 일고 있다. 국내 첫 탈북국민 야구 활동 지원 사단법인인 새한반도야구회가 오는 21일 경기도 남양주의 한 야구장에서 출정식을 개최하고 본격적인 활동에 나선다.

김성일 새한반도야구회 이사는 20일 연합뉴스와 통화에서 "북한에서는 자본주의 스포츠로 불리며 생소했던 야구를 통해 남한 사회를 이해하고 세계와 교류할 기회를 만들고 싶었다"며 "남북 국민이 서로 야구로 소통하며 통일에 기여하고 싶다"고 했다.

새한반도야구회는 2018년 8월 재일교포 사업가인 김현 현 이사장이 기부금을 내고 야구단을 설립하면서 시작됐다. 처음에는 탈북 청소년 대안학교인 여명학교 고등학생들을 대상으로 청소년 야구단을 만들었다. 이들은 지난 2019년 6월 서울 잠실구장에서 열렸던 NC 다이노스와 산 두베어스의 경기에서 시구·시타에 나서 주목을 받기도 했다.

지난 7월에는 통일부 비영리법인 등록도 마쳤다. 21일 출정식에서는 탈북 청소년 야구단 '챌린저스'와 탈북 사회인 야구단 '타이거스'가 처음으로 친선경기를 벌일 예정이다. 야구단에는 탈북민 회원들뿐 아니라 남한 주민과 일본인, 미국인 등도 감독·코치와 법인 직원 등으로 활동하고 있다.

김 이사는 "야구라는 언어로 통일의 메시지를 전할 것"이라고 밝혔다. 김대성기자 kdsung@dt.co.kr