‘홍준표 지지’ 이인제, ‘공천 협박 논란’ 거론…“尹이 직접 나서 깔아뭉개”

“거명된 두 의원이 직접 진실을 말하는 것이 옳다”
“‘공천 협박 논란’ 거론된 두 의원은 거짓말 할 수 없어”
“당 지도부와 선대위는 당협위원장들에게 엄중 경고해야”
국민의힘 대선 후보 홍준표 의원을 공개 지지 선언한 이인제 전 국회의원이 '공천 협박 논란'에 휩싸인 윤석열 전 검찰총장을 겨냥해 쓴소리를 쏟아냈다. 이인제 전 의원은 "윤석열이 직접 나서 그렇게 말할 의원이 어디 있느냐며 깔아뭉갠다"며 "거명된 두 의원이 직접 진실을 말하는 것이 옳다"고 날카롭게 대립각을 세웠다.

1일 정치권에 따르면, 이인제 전 의원은 전날 자신의 페이스북을 통해 "내일부터 당원 투표가 시작된다. 누가 후보로 선출되느냐에 따라 정권교체 여부가 결판날 것"이라며 "참으로 역사적 순간이 다가온다. 경선이 '양강구도'로 바뀌고 치열해져 국민의 관심이 고조되었다. 잘 된 일"이라고 운을 뗐다.

이 전 의원은 "그런데 경선이 치열해질수록 좋지만 과열되어 터져버리면 큰일이다. 어제 우리당 협의회장의 아들이라는 한 서울대생이 온라인공간에 글을 올렸다"며 "윤석열 캠프의 중진의원 두 명이 아버지에게 공천을 무기로 당원들이 윤석열을 지지하도록 유도하라고 위협한다는 내용이다. 또 여기저기서 당원들의 온라인 투표를 도와준다는 명분으로 투표에 직접 개입하려는 움직임이 일고 있다"고 주장했다.

이어 "그 아들은 두 중진 의원의 이름까지 직접 거명하고 나섰다. 이에 대해 윤석열이 직접 나서 그렇게 말할 의원이 어디 있느냐며 깔아뭉갠다"며 "그러면 그 대학생이 엉뚱한 거짓말을 한다는 것인가? 거명된 두 의원이 직접 진실을 말하는 것이 옳다"고 말했다.

그러면서 "잘못이 있다면 사죄해야 한다. 그들의 행동은 당 내 민주주의에 대한 용서할 수 없는 도발이기 때문"이라며 "그 위협전화를 받은 사람은 당협위원장인 아버지일 것이다. 아들이 아버지로부터 이야기를 전해 들었거나, 아니면 녹음된 그 통화내용을 다시 듣고 나서 그 글을 올렸을 것"이라고 했다.

이 전 의원은 "(공천 협박 논란에 거론된) 두 의원은 거짓말을 할 수 없다. 또 당 지도부와 선대위는 각 캠프 그리고 당협위원장들에게 엄중 경고해야 한다"며 "투표의 직접성과 비밀성을 파괴하는 어떤 행동도 용납될 수 없다는 것을! 당원들을 모아 간접투표를 하거나, 도와준다는 명분으로 비밀성을 해친다면, 이는 중대한 범죄행위가 되고 당내 민주주의는 사망한다"고 강한 우려를 표했다.

끝으로 그는 "정권교체의 희망도 물거품이 될 것이다. 우리 모두 냉정해야 한다"며 "오직 정권교체라는 지상명령에 복종해야 한다. 나라의 주인인 국민, 당의 주인인 당원의 뜻을 겸허하게 따라야 한다. 그것이 곧 승리의 길"이라고 글을 끝맺었다.

윤 전 총장 측은 '공천 협박 논란'에 대해 사실이 아니라고 강하게 반박했다. 윤 전 총장 측은 "홍준표 후보는 윤석열 후보를 돕는 당협위원장을 향해 '나중에 지방선거 공천 추천권을 주지 않을 생각'이라며 대놓고 협박에 나섰다"며 "구태정치의 끝판왕"이라고 했다.

윤석열 캠프는 "정권교체를 염원하는 국민과 당원의 마음이 윤석열 후보로 굳어지니, 정상적인 방법으로는 이겨낼 도리가 없다고 판단한 것인가"라며 "(홍 후보는) 이젠 대놓고 당의 동지인 당협위원장들을 협박하는 추태를 부리고 있다. 홍 후보가 구태정치인의 면모를 계속 보여주면서 당의 얼굴에 먹칠을 하고 있는 것"이라고 지적했다.

한편, 최근 이 전 의원은 홍 의원 공개 지지 의사를 밝힌 바 있다. 당시 그는 "홍준표 의원을 찍었다. 그는 중도층의 폭넓은 지지를 받고 있다"며 "책임당원 누구나 정권교체를 열망하면서 소중한 한표를 던졌을 것이다. 누가 우리당 후보가 되어야 민주당 후보를 쓰러트릴 수 있을까? 나는 세가지 전략적 관점에서 지지 후보를 결정했다"고 말했다.

이 전 의원은 "그러다 지난 서울, 부산시장 보궐선거에서 그 젊은세대는 문 정권의 폭정에 분노한 나머지 거꾸로 80%가 국민의힘을 찍었다. 그 결과 국민의힘이 압승했다"며 "내년 대선도 마찬가지다. 이 젊은세대가 승패를 좌우할 것이다. 그러므로 젊은세대의 뜨거운 지지를 받는 사람이 후보가 될 때 내년 대선 본선에서 승리할 수 있다"고 주장했다.

끝으로 그는 "나는 이런 관점에서 홍준표 후보를 찍었다. 그는 민주당 후보를 능히 압도할 전투력을 갖고 있다. 그는 정통보수주의자로 중도층의 폭넓은 지지를 받고 있다"며 "그러므로 후보가 되면 보수층과 중도층의 지지를 통합해 가장 넓은 지지층을 확보할 수 있다"고 덧붙였다.

권준영기자 kjykjy@dt.co.kr