`휴젤 인수` 허태수 GS 회장 "바이오 사업 확장할 것"

GS그룹이 다국적 컨소시엄과 함께 국내 1위 보톡스 기업인 휴젤 경영권을 인수했다. 허태수 GS그룹 회장은 "미래 신사업인 바이오 사업을 더욱 확장해 나갈 것"이라고 포부를 내놓았다.

GS그룹 지주사인 ㈜GS는 휴젤 최대 주주인 베인캐피털이 설립한 외국 법인 LIDAC가 보유하고 있는 지분 46.9%(전환사채 80만1281주 포함 총 615만6932주)를 약 1조7240억원에 인수하기 위해 싱가포르 펀드인 CBC그룹이 주도하는 컨소시엄에 참여해 주식양수도계약(SPA)을 체결했다고 25일 밝혔다.

이 컨소시엄에는 국내에서는 ㈜GS와 IMM인베스트먼트가 참여했고, 해외에서는 CBC그룹과 함께 중동 국부펀드인 무바달라 인베스트먼트가 들어왔다.

이를 위해 ㈜GS는 IMM인베스트먼트는 공동으로 해외 법인(SPC)를 설립하고 각각 1억5000만 달러(약 1700억원)을 투자해 휴젤의 해외법인의 지분 27.3%를 취득했다.

인수 후 휴젤의 경영은 컨소시엄을 중심으로 이뤄지며, ㈜GS도 이사회 멤버로 참여하게 된다고 GS그룹 측은 설명했다. GS그룹이 의료바이오 사업에 진출한 것은 출범 이후 처음이다.

허태수 회장은 "휴젤은 국내·외 수 많은 바이오 기업 가운데 보톨리눔 톡신과 히알루론산 필러 등 검증된 제품과 글로벌 경쟁력을 갖추고 있어 향후 지속적인 성장이 기대된다"며 "GS그룹의 바이오 사업을 다각화 할 수 있는 플랫폼으로 육성해 미래 신사업을 더욱 확장해 나갈 것"이라고 말했다.

GS는 이번 투자를 바탕으로 국내외 보톨리눔 톡신, 히알루론산 필러 시장의 생태계 확장에 주력하고, 의료바이오 시장 확대를 모색해 기존의 산업 바이오 사업과 시너지를 추구한다는 계획이다. 추후 친환경 그린 바이오 등으로 사업을 다각화해 GS그룹의 바이오 사업 플랫폼으로 육성한다는 전략이다.

GS그룹은 바이오 사업 확장을 위해 다양한 시도를 했다. GS칼텍스는 바이오 공정을 이용해 세계 최초로 친환경 화장품 원료 '2,3-부탄디올' 생산시설을 2019년 6월부터 가동 중이며, 바이오테크(BT) 스타트업 발굴과 육성 엑셀러레이팅 프로그램으로 그린바이오 사업을 검토하는 등의 노력을 했다.

아울러 지난해 미국 실리콘벨리에 벤처 투자법인 'GS퓨처스'를 설립해 글로벌 유망 벤처를 발굴·투자하는 등 신사업 발굴을 추진 중이다.

허 회장은 "신사업은 디지털 기술이 접목된 친환경, 모빌리티, 바이오테크 등 다양한 분야까지 확대해서 기회를 찾아야 한다"며 "스타트업, 벤처캐피털 등과 협력하는 오픈 이노베이션으로 새로운 기회를 찾고 GS의 투자 역량을 길러 기존과 다른 비즈니스를 만드는 '뉴 투 빅'(New to Big) 전략을 추진해야 한다"고 말했다.

한편 휴젤은 2001년 설립한 회사로 2016년부터 국내 보툴리눔 톡신 시장점유율 1위를 지키고 있다. 중국, 동남아, 중동, 러시아 등 28개국 보툴리눔 톡신 시장과 유럽을 필두로 한 전 세계 31개국 히알루론산 필러 시장에서 제품력을 인정받고 있다. 박정일기자 comja77@dt.co.kr