대표직 제안설 일축한 원희룡 "윤석열, 준비 부족하면 내게 무릎 꿇게 될 것"

尹측 당대표 제안 소문에 "턱도 없어…저는 계파 줄세우기 가장 강력히 비판한 사람"
이준석과 녹취 진실공방엔 "더 하지 않을 것…대표 본분 충실하면 힘 합칠 수 있어"
21일까지 대구 민생투어…소상공인 방역피해 보상 촉구시위 주력
국민의힘 대선주자인 원희룡 전 제주지사는 19일 이준석 당대표가 윤석열 전 검찰총장을 '정리' 대상으로 언급했다는 통화 녹취록 공방 직후 당 텃밭인 대구를 찾아 지지세 결집에 나섰다. 이 과정에서 '윤 전 총장 측으로부터 당대표 제안을 받았다'는 설이 제기되자 그는 "턱도 없는 소리"라고 일축했다.

원 전 지사는 이날 국민의힘 대구시당에서 가진 기자간담회에서 '당대표 제안을 받았다는 얘기가 돌고 있다'는 질문이 나오자 "저는 윤 전 총장이 당에 들어와 계파만 만들고 지지율을 앞세워 의원들 줄 세우는 것을 가장 강력히 비판한 사람"이라며 "앞으로도 제가 가장 강력하게 (윤 전 총장을) 검증하고 비판할 것"이라고 역설했다.

특히 그는 "준비 안 된 초보자한테 대통령을 맡겨서 국민들이 불안 불안한 실험을 감수해야 할 이유가 뭐가 있느냐"며 "국정 철학과 수권 능력이 제대로 준비돼 있지 않다면 윤 전 총장은 저한테 무릎을 꿇고 큰 틀에서 제게 협조해야 하는 위치로 오게 될 것"이라고 발언 수위를 높였다.

원 전 지사는 이 대표와의 '저거 곧 정리된다' 녹취 진실공방에 대해선 확전을 자제하는 모습을 보였다. 그는 "(전체 녹음 공개를 거부한) 이 대표가 잘못을 인정한 것으로 간주하고 더는 진실 공방을 하지 않겠다"며 "이 대표가 젊고 경험은 부족하지만 의욕은 앞서고 자신감이 넘치다 보니 여러 가지 문제가 있었다"고 말했다.

또한 "이 대표와 충돌했던 본질은 공정한 경선을 지켜야 한다는 저의 절박한 위기의식 때문이었다"며 "공정 경선을 위한 시스템을 만들고 대표가 본분에 충실하면 다시 힘을 합쳐서 경선을 잘 끌고 갈 수 있다"고 전망했다. 이 대표와의 갈등이 '노이즈 마케팅'이란 일부 시각엔 "저는 튀는 사람이지만 공정경선을 위해서 튀고 정권 교체를 위해서 튄다"고 반박했다.

원 전 지사는 '우문현답(우리의 문제는 현장에 답이 있다)'이란 주제로 이날부터 21일까지 2박 3일 간 대구 지역 '민생 투어'를 소화한다. 그는 이날 오전 대구 북구 칠성시장과 산격유통단지 전자관, 중구 서문시장, 수성구 시지 목요시장 등을 방문해 현장의 목소리를 청취했다. 아울러 대선 공약인 '코로나 담대한 회복 프로젝트'의 일환으로 정부의 코로나19 방역조치로 피해를 입은 소상공인·자영업자 보상 확대를 요구하는 1인 시위를 벌였다.

원 전 지사는 '소상공인, 자영업자 여러분 미안합니다'라고 적은 피켓을 들고 시위하면서 "벌서는 마음과 죄송한 마음으로 이 자리에 섰다"고 말했다. 캠프는 서문시장에서 원 전 지사를 만난 시민들이 "국민들앞에 현실에 맞게 얘기해야 하는데, 현실과 동떨어지게 한다. 정말 아쉽다", "대통령 하는 거 보면 너무 속 터진다. 이건 아니다. 집합명령 금지 제외라서 지원을 못 받게 됐다" 등 정부를 향한 성토를 쏟아냈다고 전했다. 한 상인은 "젊은 사람들 잘 먹고 잘 살 수 있도록 해달라"고 당부했다고 한다.

원 전 지사는 대구시당 부위원장단과의 간담회를 통한 '당심(黨心) 잡기'에도 나섰다. 그는 "과거 세계 산업강국으로 만들었던 박정희 대통령의 경부고속도로부터 위대한 대한민국 역사가 시작됐다"며 "대구경북이 대한민국 지역 성장의 또 다른 심장으로 뛸 수 있도록 성장 호르몬 넣어서 다시 힘차게 뛸 수 있는 성장시대 만들어야 한다"고 강조했다.

그러면서 "아름다운 경선으로 모두가 토론과 검증을 통해 국민들이 국민의힘에 표를 몰아주자는 감동의 드라마가 나올 수 있게끔 최선을 다하겠다"고 밝혔다. 원 전 지사는 오는 20일 반월당 지하철역 아침인사, 대학생 간담회 등을 통해 대구 시민들과의 만남을 가질 예정이다.

한기호기자 hkh89@dt.co.kr