[사설] 델타악재에 덜덜 떠는 경제, 대선 블랙홀에 빠진 정치

델타바이러스발 세계 경제 더블딥 우려가 다시 고개를 들고 있다. 한 달 전 만해도 접종 선도국들을 중심으로 경제활동 회복에 따른 낙관론이 우세했다. 그러나 델타변이의 무서운 확산세에 다시 움츠러들고 있는 것이다. 여기에 경제회복에 앞서 찾아온 원유, 원자재, 곡물가 상승 여파로 인플레이션 압력까지 마주하고 있다. 원유와 원자재, 농산물 수입 의존도가 높은 한국은 비용상승인플레이션마저 우려된다. 그럼에도 정부는 국민에게 방역 희생만 강요하고 물가, 부동산, 백신접종에서 시원한 답을 내놓지 못하고 있다.

델타변이발 더블딥 우려는 뉴욕 금융시장에서도 확인되고 있다. 워싱턴포스트에 따르면 미국은 다음달까지 확진자가 하루 최대 30만명까지 급증할 수 있는 상황이다. 경기 낙관에 따라 한때 이자율이 1.5% 넘게 올랐던 미국 10년물 국채금리는 2일(현지시간) 장중 한때 1.151%까지 떨어졌다. 시장을 낙관하지 못해 안전자산 선호로 투자양상이 바뀐 것이다. 경제 회복 지연이 아니라 위축마저 감지된다. EU(유럽연합)도 델타변이 확산으로 다시 거리두기와 이동제한을 강화하고 있다. 특히 중국과 함께 세계 제조공장 역할을 하는 아세안 각국이 델타변이 감염확산으로 다시 봉쇄에 들어가고 있다. 월스트리트저널은 2일 "백신접종이 미흡했던 아시아 국가들에서 제조업 가동이 떨어지고 있다"며 글로벌 경제에 약한 고리가 되고 있다고 분석했다.

한국경제는 올들어 수출을 중심으로 회복세를 보여왔다. 세계 주요 경제기구들이 한국의 올해 성장률을 4.0% 이상 점쳤다. 7월 수출은 월별 사상 최대를 기록했다. 그러나 이는 델타변이 악재 발생 이전 전망이자 실적이다. 우리의 주요 수출지역인 아세안과 미국 유럽이 델타변이 영향을 벗어나지 못하고 국내 4차 대유행이 장기화되면 수출은 꺾이고 소비위축은 피할 수 없다. 여기에 인플레이션 압력까지 가세하면 한국경제는 더 어려워진다. 지금이야말로 정부와 집권여당의 정책리더십이 절실한 때다. 그러나 정부는 부동산값 폭등을 정책실패가 아닌 국민탓으로 돌리고 수준이고, 여당 대권주자들은 나랏돈 퍼주기 공약 경쟁에 몰두하고 있다. 한국경제가 델타악재에 덜덜 떠는데 정치권은 대선 블랙홀에 빠졌다.