이스트시큐리티 "외교·안보 전문가 노린 북한 연계 APT공격 주의"

이스트시큐리티가 국내에서 악성 'PDF 문서 파일'을 활용하는 새로운 형태의 APT(지능형지속위협) 공격이 지속적으로 발견되고 있다고 3일 밝혔다.

이스트시큐리티 시큐리티대응센터(ESRC)의 분석 결과 새롭게 발견된 PDF 파일 취약점 공격은 지난 5월부터 현재까지 국내 외교, 안보, 국방, 통일 분야 전·현직 종사자 등을 대상으로 하는 해킹 공격에 사용됐다. ESRC는 북한 연계 해킹 조직으로 알려진 '탈륨'을 위협 배후로 지목했다.

탈륨은 최근까지 MS(마이크로소프트) 워드 문서 파일(DOC, DOCX)의 매크로 기능을 악용하는 감염 기법을 주로 활용해왔으나 최근에는 PDF 취약점을 활용하는 기법 변화를 시도한 것으로 추정된다. PDF 취약점을 활용한 사례가 발견된 것은 이번이 처음으로 탈륨 조직의 대표적인 APT 공격 캠페인 중 하나인 '페이크 스트라이커'의 연장선으로 분석되고 있다.

이메일에 첨부된 악성 PDF 파일은 국내 특정 사단법인이 주관하는 '평화 경제 최고경영자 과정' 안내 자료를 사칭하고 있으며 실제로 파일을 열어보면 관련 안내 자료가 보인다. 만약 메일 수신자가 문서를 열어보면 PDF 파일 내부에 은닉된 스크립트 코드가 작동된다. 이 코드는 베이스62(Base64) 형식으로 인코딩된 쉘코드(Shellcode) 명령을 실행하고 분리된 코드 단위로 은밀하게 숨겨져 있는 악성 페이로드 파일을 호출한다. 이후 명령제어(C2) 서버와 통신을 시도해 공격자가 지정한 명령을 순서대로 수행하며 조건에 따라 추가 악성 파일을 설치하고 민감한 개인 정보를 탈취하거나 원격제어 등을 시도할 수도 있다.

공격에 활용된 C2 서버 영문 도메인 주소를 한글 키보드로 치환하면 '산께이(tksRpdl)'라는 일본식 단어로 변환되며, 사시미(tktlal)라는 표현의 도메인도 사용된 것으로 확인됐다. 탈륨 조직의 유사 공격에서 여러 차례 발견된 'WebKitFormBoundarywhpFxMBe19cSjFn' 통신 문자열도 이번 공격에서도 동일하게 포착됐다.

이 밖에도 공격자는 악성 행위 탐지와 분석 환경을 회피하고자 감염된 PC가 사용하고 있는 국내 보안 프로그램을 조회하고 레지스트리 키를 통해 가상 환경 여부도 확인하는 치밀함을 보였다.

문종현 이스트시큐리티 ESRC센터장은 "페이크 스트라이커로 분류된 이번 탈륨 조직의 APT 공격 캠페인은 국내 전·현직 장차관급 유력인사와 함께 대북 연구 분야 고위 관계자를 집중적으로 노리고 있다"며 "기존에 유행했던 DOC 악성 문서 형태와 더불어 PDF 취약점을 활용한 공격도 가세하고 있어 PDF 파일을 이메일로 전달받을 경우 세심한 주의와 대비가 요구된다"고 말했다.윤선영기자 sunnyday72@dt.co.kr